L'ascesa e la caduta della fondatrice di Theranos Elizabeth Holmes

Una giuria statunitense lunedì ha dichiarato la fondatrice di Theranos Elizabeth Holmes colpevole di aver cospirato per frodare gli investitori nella startup di analisi del sangue, condannandola per quattro degli 11 capi d'accusa.

Holmes, 37 anni, è stata accusata di aver frodato investitori e pazienti con le sue affermazioni di aver rivoluzionato i test di laboratorio con una macchina che utilizzava una sola goccia di sangue. Si è dichiarata non colpevole.

Holmes è salita alla fama della Silicon Valley dopo aver fondato Theranos nel 2003. Il suo valore netto è stato stimato da Forbes nel 2015 in 4,5 miliardi di dollari.

Ecco una linea temporale degli eventi chiave che hanno portato al verdetto.

2003 - Holmes fonda Theranos, allora chiamata Real-Time Cures, dopo aver abbandonato la Stanford University. Allora aveva solo 19 anni, Holmes mirava a rivoluzionare i test diagnostici.

2004 - L'azienda nascente raccoglie più di 6 milioni di dollari in finanziamenti, raggiungendo una valutazione di 30 milioni di dollari.

2009 - L'allora fidanzato di Holmes, Ramesh "Sunny" Balwani, si unisce a Theranos come direttore operativo.

2010 - Theranos raccoglie altri 45 milioni di dollari di finanziamenti, raggiungendo una valutazione di 1 miliardo di dollari.

2011 - Theranos inizia ad attrarre membri del consiglio di amministrazione di alto profilo, tra cui due ex segretari di stato americani, George Shultz e Henry Kissinger.

2012 - L'azienda si trasferisce nell'ex quartier generale di Facebook a Palo Alto, California.

2013 - Theranos inizia a promuovere la sua tecnologia, sostenendo di poter eseguire un'ampia gamma di test su una sola goccia di sangue utilizzando una macchina chiamata Edison, e stringe una partnership con Walgreens Boots Alliance.

2014 - Avendo raccolto più di 400 milioni di dollari, Theranos viene valutata più di 9 miliardi di dollari. Holmes viene riconosciuta da Forbes come miliardaria, grazie alla sua partecipazione nell'azienda.

Febbraio 2015 - Un articolo del Journal of the American Medical Association critica Theranos per non aver pubblicato nessuna delle sue ricerche in riviste peer-reviewed.

Luglio 2015 - Theranos ottiene l'approvazione della U.S. Food and Drug Administration per un test per rilevare il virus herpes simplex 1.

Ottobre 2015 - Il Wall Street Journal riporta che Theranos usa la sua tecnologia solo per un piccolo numero dei suoi test e che i dipendenti dubitano della loro accuratezza. La FDA rilascia successivamente una constatazione che l'azienda ha usato dispositivi non approvati per i test.

Gennaio 2016 - Gli U.S. Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) rilasciano un rapporto secondo cui una delle strutture dell'azienda presenta "pericolo per la salute e la sicurezza dei pazienti". L'agenzia ha detto che un'ispezione ha rivelato che la struttura non ha rispettato i propri standard di controllo della qualità, compresa la non corretta calibrazione delle attrezzature.

Giugno 2016 - Walgreens termina il suo rapporto con Theranos.

Ottobre 2016 - Partner Fund Management, che ha investito quasi 100 milioni di dollari in Theranos, fa causa all'azienda per frode su titoli, sostenendo che ha mentito sulla sua tecnologia per assicurarsi l'investimento. La causa viene poi risolta.

Aprile 2017 - Theranos raggiunge un accordo con il CMS che la esclude dall'attività di analisi del sangue per due anni.

Marzo 2018 - La U.S. Securities and Exchange Commission accusa Theranos, Holmes e Balwani di frode su titoli. Holmes viene privata della sua partecipazione e del controllo dell'azienda.

Giugno 2018 - Holmes e Balwani vengono incriminati con accuse di frode criminale. Entrambi si dichiarano non colpevoli.

Settembre 2018 - Theranos annuncia che si scioglierà.

Marzo 2021 - Holmes rivela di essere incinta.

Agosto 2021 - Holmes dà alla luce suo figlio. Un documento del tribunale rivela che Holmes intende sostenere che era sotto il controllo di Balwani, che lei dice essere stato violento, al momento dei crimini incriminati. Balwani nega le accuse nei documenti del tribunale.

Settembre 2021 - Il processo inizia a San Jose, California.

Novembre 2021 - Holmes sale sul banco dei testimoni per testimoniare in sua difesa. Nega di aver cercato di ingannare investitori e pazienti. Dice che Balwani era responsabile dei modelli finanziari forniti agli investitori e che lui era abusivo nella loro relazione.

Dicembre 2021 - I giurati ascoltano le argomentazioni conclusive di entrambe le parti.

3 gennaio 2022 - Holmes è stata condannata per le accuse di aver frodato altri tre investitori e di aver cospirato per farlo. È stata assolta per tre accuse di frode ai pazienti che hanno pagato per i test di Theranos e per un'accusa di cospirazione collegata. La giuria non ha potuto raggiungere una decisione su tre capi d'accusa relativi a investitori individuali. Una data di condanna non è stata immediatamente fissata. Rischia fino a 80 anni di prigione quando sarà condannata dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Edward Davila, ma probabilmente otterrà una sentenza molto più bassa.