Ma FTX aveva affermato il contrario in un post online su una gara automobilistica che sponsorizzava a Miami Beach, in Florida, sei mesi prima del suo crollo del novembre 2022.
"La criptovaluta è per tutti, come dovrebbero essere gli sport motoristici", ha postato FTX il 13 maggio 2022 sul suo account ufficiale su Twitter, accanto a un video che mostrava auto da corsa, baristi che versavano cocktail e la stella del basket in pensione Shaquille O'Neal che dava il cinque.
Al processo di Bankman-Fried, mercoledì, i pubblici ministeri hanno mostrato alla giuria video pubblicitari di FTX in cui un narratore diceva: "Stiamo invitando tutti a entrare", oltre a spot con il quarterback della NFL Tom Brady e il comico Larry David.
Bankman-Fried, 31 anni, si è dichiarato non colpevole per due capi d'accusa di frode e cinque capi d'accusa di cospirazione per il crollo di FTX. I procuratori hanno detto nelle dichiarazioni di apertura di mercoledì che ha rubato 10 miliardi di dollari di fondi dei clienti per acquistare immobili di lusso, fare donazioni a candidati politici statunitensi e tamponare le perdite del suo hedge fund.
Il marketing di FTX verso gli investitori al dettaglio per cercare di ampliare l'appeal della criptovaluta, una volta una classe di asset di nicchia, potrebbe essere un tema chiave nel processo.
Il procuratore Thane Rehn ha detto che gli spot pubblicitari di FTX promuovevano la borsa come affidabile, anche mentre Bankman-Fried avrebbe rubato i depositi. Rehn ha detto che il reclutamento di altri clienti ha aiutato FTX a soddisfare le richieste di altri di ritirare il loro denaro, mascherando il furto per un certo periodo.
Mark Cohen, l'avvocato di Bankman-Fried, ha affermato che il suo cliente non ha mai avuto intenzione di rubare fondi. La sua dichiarazione di apertura ha ritratto Bankman-Fried come un imprenditore ambizioso che ha "trascurato" funzioni aziendali chiave come la gestione del rischio, mentre FTX cresceva rapidamente durante il boom dei valori degli asset digitali.
"Imparerete che la criptovaluta non era per tutti. Da un lato era nuova ed eccitante", ha detto Cohen rivolgendosi alla giuria. "Ma dall'altro lato, molti fattori che nessuno controllava potevano far salire e scendere il valore della criptovaluta. Così anche le stesse società di criptovalute potevano salire e scendere molto rapidamente".
Cohen ha anche detto che "non è un crimine cercare di convincere Tom Brady a partecipare alle pubblicità della sua azienda".
Un portavoce di Bankman-Fried non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il video sulla gara automobilistica, intitolato FTX Off the Grid, ricorda i tempi del boom delle criptovalute, prima che l'aumento dei tassi di interesse portasse a una svendita di token come il bitcoin. Mostra donne in costume da bagno che posano su una spiaggia con una mascotte della squadra di basket Miami Heat e una folla che balla ad un concerto con fumo e luci lampeggianti.
I promotori delle celebrità di FTX, tra cui O'Neal, Brady e David, sono stati citati in giudizio per le affermazioni di pratiche ingannevoli. Le celebrità hanno affermato che la causa dovrebbe essere archiviata, sostenendo di non aver causato le perdite degli investitori di FTX.
