Si tratta del primo Paese a limitare ufficialmente il commercio di carne bovina a causa dell'influenza aviaria nelle mucche, in un segno di ampliamento dell'impatto economico del virus che ha limitato il commercio di pollame a livello globale. La Colombia importa una piccola quantità di carne bovina dagli Stati Uniti ogni anno, secondo i dati governativi e gli analisti di mercato.
In un avviso pubblicato questa settimana sul sito web del Servizio di Ispezione e Sicurezza Alimentare dell'USDA, aggiornato l'ultima volta il 22 aprile, l'agenzia ha dichiarato che il divieto include prodotti a base di carne bovina provenienti da bovini macellati in Idaho, Kansas, Michigan, New Mexico, North Carolina, Ohio, South Dakota e Texas.
La Colombia ha imposto restrizioni temporanee sui prodotti a base di carne bovina cruda, si legge nell'avviso. Se gli esportatori sono in possesso di un permesso di importazione valido, le spedizioni possono ancora essere trattenute al porto.
Le restrizioni arrivano mentre il Governo degli Stati Uniti ha dichiarato che richiederà che il bestiame da latte che si sposta da uno Stato all'altro venga testato per l'influenza aviaria a partire da lunedì, mentre i funzionari federali intensificano la loro risposta a un'epidemia che si è riversata sulla fornitura di latte negli Stati Uniti.
Le misure mirano a contenere la diffusione dell'influenza aviaria, che è stata segnalata in otto Stati e in 33 allevamenti da latte da quando è stata rilevata per la prima volta a fine marzo in Texas. Una persona esposta ai bovini è risultata positiva alla malattia e ha sofferto di congiuntivite.
Ad oggi, nessun bovino da carne statunitense è risultato positivo all'influenza aviaria, hanno dichiarato i funzionari governativi.
La Colombia è l'unico Paese che ha ufficialmente imposto restrizioni alle esportazioni di carne bovina statunitense a causa dell'epidemia di H5N1, ha dichiarato Joe Schuele, portavoce della U.S. Meat Export Federation, un gruppo industriale.
"Non riteniamo che le restrizioni alle importazioni legate all'epidemia di influenza aviaria abbiano una base scientifica", ha detto, aggiungendo: "È certamente un grosso problema per gli esportatori che fanno affari in Colombia e per i loro clienti".
I funzionari dell'USDA stanno discutendo con la Colombia sulla questione, ha detto Schuele.
I partner commerciali hanno richiesto ulteriori informazioni sull'epidemiologia del governo, ha dichiarato Rosemary Sifford, capo veterinario dell'USDA, in un webinar giovedì.
"Stiamo rispondendo alle loro richieste di informazioni man mano che le riceviamo, per fornire informazioni che li aiutino a mitigare qualsiasi impatto commerciale", ha detto Sifford.
I funzionari dell'USDA non hanno detto quali partner commerciali hanno richiesto tali informazioni.
