La tariffa è un'eredità della crisi energetica europea che ha raggiunto l'apice nel 2022, dopo che Mosca ha tagliato i flussi di gas verso l'Europa in seguito all'invasione dell'Ucraina e un'esplosione sottomarina ha bloccato il gasdotto Nord Stream dalla Russia alla Germania - il percorso per il 15% delle importazioni di gas dell'Europa.
In quell'anno, la Commissione ha fissato degli obiettivi di riempimento degli stoccaggi di gas a livello europeo per sostenere le forniture in vista dell'inverno 2022-2023. Berlino ha chiesto al suo hub di commercializzazione, Trading Hub Europe (THE), di riempire le sue scorte, ma un'impennata dei prezzi del gas ha lasciato il governo con un conto di quasi 10 miliardi di euro (10,84 miliardi di dollari).
THE non ha risposto immediatamente alle richieste di commento e il Ministero dell'Economia tedesco ha detto di non avere commenti immediati quando è stato contattato da Reuters.
Per cercare di recuperare le perdite subite dagli altri Paesi dell'UE che acquistano il suo gas, la Germania ha introdotto quella che ha definito una "tassa di neutralità" sul gas. A partire dal dicembre 2023, la Germania deve ancora recuperare 8,5 miliardi di euro.
Il Dipartimento dell'Energia della Commissione Europea ha chiesto all'ACER di esaminare la questione e si prevede che le sue conclusioni saranno presentate alla Commissione nelle prossime settimane, hanno detto le fonti.
"Siamo a conoscenza della tassa di neutralità tedesca e delle preoccupazioni espresse da varie parti. Il Dipartimento Energia della Commissione (DG ENER) è in contatto con le autorità nazionali competenti in materia, nonché con l'Agenzia per la Cooperazione dei Regolatori dell'Energia", ha dichiarato un funzionario dell'UE.
Un portavoce dell'ACER ha detto a Reuters che stava discutendo con i regolatori nazionali.
"In particolare, se sia utile perseguire approcci più coordinati tra gli Stati membri per soddisfare, da un lato, il desiderio di recuperare i costi e, dall'altro, non rischiare di frammentare i nostri mercati energetici integrati", ha detto.
ONERI TRANSFRONTALIERI
Prima che la Germania introducesse il prelievo, l'ACER e il Consiglio dei regolatori europei dell'energia (CEER) avevano affermato che i Paesi dell'UE non potevano imporre oneri transfrontalieri aggiuntivi per recuperare i costi.
"La compensazione finanziaria dovrebbe essere raccolta in modo non discriminatorio e non dalle tariffe di trasmissione transfrontaliera", hanno scritto ACER e CEER nell'aprile 2022.
"I costi degli obblighi di stoccaggio nazionali dovrebbero essere coperti dai consumatori o dai cittadini dello stesso SM (Stato membro)".
La simpatia per la Germania, la più grande economia europea, che ha subito un duro colpo a causa della sua eccessiva dipendenza dal gas russo, si è esaurita tra i suoi colleghi dell'UE.
Nelle ultime settimane, l'Italia e l'Austria si sono apertamente lamentate della tariffa unilaterale della Germania e hanno dichiarato che potrebbero seguire l'esempio di Berlino con i propri prelievi.
"La DG ENER si è messa in contatto con il regolatore italiano", ha aggiunto il funzionario UE.
"Abbiamo sottolineato che le tariffe devono essere conformi al quadro legislativo dell'UE. La protezione del mercato interno e la prevenzione della frammentazione del mercato sono molto importanti per la Commissione".
A dicembre, l'ARERA, il regolatore energetico italiano, ha dichiarato di proporre una "tariffa di neutralità" in attesa di consultazioni.
L'organismo di categoria con sede a Bruxelles, la Federazione Europea dei Commercianti di Energia (EFET), ha criticato il prelievo tedesco e la proposta italiana per aver messo in pericolo la sicurezza energetica del blocco, riducendo la liquidità del mercato che a sua volta può portare alla volatilità dei prezzi, oltre ad altre distorsioni.
I mercati del gas naturale sono diventati disfunzionali nel 2022, portando a richieste di margine estreme che hanno potenzialmente minacciato la stabilità dei mercati finanziari.
"Siamo già testimoni di altri Stati membri che stanno valutando l'implementazione di oneri simili sui punti di interconnessione", ha dichiarato l'EFET in un comunicato di questa settimana.
"Una simile reazione a catena non farebbe altro che minacciare la sicurezza dell'approvvigionamento in tutta Europa e frammentare il mercato unico". (1 dollaro = 0,9228 euro) (Servizio di Julia Payne, servizi aggiuntivi di Christoph Steitz a Francoforte e Markus Wacket a Berlino; editing di Barbara Lewis)
