I bassi prezzi agricoli rispetto ai Paesi vicini hanno reso la nazione dell'Africa Occidentale, il primo produttore mondiale dell'ingrediente principale del cioccolato, un obiettivo per i contrabbandieri provenienti dalle vicine Liberia e Guinea, dove i semi hanno prezzi più alti.
Un chilogrammo di cacao costa attualmente tra i 1.600 franchi CFA e i 1.700 franchi CFA (2,63-2,80 dollari) in Guinea e Liberia, a causa dell'aumento dei prezzi globali, secondo le cooperative e gli acquirenti della regione occidentale della Costa d'Avorio, al confine con questi Paesi.
Questo dato si confronta con i 1.000 franchi CFA al chilogrammo in Costa d'Avorio, dove il prezzo è fisso e garantito tutto l'anno.
I prezzi del cacao a livello mondiale hanno raggiunto i massimi storici negli ultimi mesi, a causa delle preoccupazioni per il deficit di semi di questa stagione e per le crescenti preoccupazioni per la prossima. Nelle regioni di coltivazione del cacao, la preoccupazione per la scarsità ha alimentato una corsa ai semi e al contrabbando.
Il regolatore CCC ha dichiarato che la collaborazione con le forze di sicurezza ha portato al sequestro di 100 tonnellate di cacao la scorsa settimana.
Ha segnalato i camion alla polizia, che li ha fermati nella città di Sipilou, a 4 km (2,5 miglia) dalla Guinea.
"Ci siamo impegnati fermamente a ridurre il contrabbando di cacao verso i Paesi limitrofi quest'anno, e siamo determinati a riuscire in questa missione", ha detto a Reuters il CEO di CCC Yves Brahima Kone.
La Costa d'Avorio e il vicino Ghana, il secondo produttore mondiale, hanno dichiarato che il contrabbando ostacola i loro sforzi per raggiungere l'obiettivo di produzione annuale.
In ottobre, Kone ha promesso di affrontare il problema.
"Quest'anno, nonostante il prezzo elevato in entrambi i Paesi rispetto alla Costa d'Avorio, ci sono meno perdite... Le persone hanno davvero difficoltà a far uscire il cacao dalla Costa d'Avorio", ha detto Abel Gbale, un acquirente di cacao a Danane, l'ultima grande città del Paese prima dei confini con Liberia e Guinea.
Amadou Konate, un acquirente di cacao con sede a Man, la città principale della Costa d'Avorio occidentale, ha detto che i produttori di cacao non guadagnano nulla dal contrabbando e gli intermediari intascano tutto il denaro. (1 dollaro = 607,2500 franchi CFA) (Servizio di Ange Aboa Scrittura di Anait Miridzhanian Redazione di Bate Felix e Frances Kerry)
