Marks & Spencer ha ribadito mercoledì la sua posizione di non dover effettuare un pagamento finale a Ocado Group per la sua quota della joint venture di supermercati online Ocado Retail.

Nel 2019, M&S ha accettato di pagare fino a 750 milioni di sterline (955 milioni di dollari) per la sua metà della jv, che ha portato i prodotti alimentari M&S online.

Il pagamento finale, condizionato alla performance della jv nell'anno 2022/23, è previsto per agosto, ma le due parti stanno discutendo da mesi se debba essere pagato o meno.

A febbraio, Ocado Group ha ammesso che la performance effettiva della jv nel 2022/23 era inferiore all'obiettivo richiesto per il pagamento automatico dei 191 milioni di sterline finali.

Tuttavia, ha dichiarato di aver identificato "decisioni e azioni significative" prese dalla dirigenza di Ocado Retail, che hanno comportato l'adeguamento dell'obiettivo e il pagamento.

Ha sollevato la prospettiva di "procedimenti legali formali" se non si raggiunge un accordo.

Ma mercoledì, il CEO di M&S Stuart Machin ha rifiutato di cambiare la sua posizione.

"Per quanto riguarda il pagamento contingente, l'obiettivo di performance è binario e dipendeva dal fatto che ORL (Ocado Retail Limited) raggiungesse un determinato livello di guadagni nell'anno finanziario e che effettivamente tali guadagni non fossero raggiunti", ha dichiarato ai giornalisti dopo che M&S ha pubblicato i risultati annuali.

"Quindi per noi è abbastanza chiaro, continuiamo a scrivere il valore contabile (del pagamento) come zero".

Ha detto che i colloqui proseguono e che il "leggero disaccordo" non influisce sulla gestione quotidiana dell'azienda.

"Stiamo lavorando molto bene con Ocado Retail", ha aggiunto. (1 dollaro = 0,7855 sterline) (Servizio di James Davey; Redazione di Kate Holton)