Le Filippine e gli Stati Uniti sono in trattative per riprendere l'incontro '2-plus-2', mentre le relazioni si stanno scongelando.

Gli Stati Uniti e le Filippine si sono impegnati venerdì a tenere incontri "2-plus-2" dei loro funzionari di alto livello dopo una pausa di sette anni, sottolineando le iniziative per ripristinare i legami messi a dura prova dalla posizione anti-statunitense dell'ex presidente filippino Rodrigo Duterte.

I due Paesi hanno tenuto un dialogo sulla sicurezza venerdì e hanno concordato di lavorare per riprendere i colloqui tra i loro capi diplomatici e della difesa, che secondo un funzionario filippino potrebbero avvenire nella prima metà dell'anno, a Washington.

Le nazioni sono vincolate da un Trattato di Mutua Difesa vecchio di sette decenni e da vari accordi che consentono a migliaia di truppe statunitensi di condurre esercitazioni congiunte nelle Filippine, tra cui esercitazioni di fuoco vivo, assalti anfibi ed esercitazioni antiterrorismo.

Tuttavia, questi accordi sono stati ripetutamente minacciati negli ultimi sei anni, dopo che Duterte ha giurato con rabbia di ritirarsi dagli accordi di sicurezza, citando la sua sfiducia e il suo disprezzo per la politica estera degli Stati Uniti e l'intenzione di avvicinarsi alla Cina.

Dopo il dialogo di venerdì, Daniel Kritenbrink, Assistente del Segretario di Stato per gli Affari dell'Asia Orientale e del Pacifico, ha cercato di rassicurare le Filippine che gli Stati Uniti sarebbero intervenuti in loro difesa in caso di attacco.

"La nostra alleanza di ferro tra gli Stati Uniti e le Filippine ha contribuito alla stabilità della regione Indo-Pacifico per oltre 75 anni e non potrà che crescere di importanza nei prossimi anni", ha detto Kritenbrink in una conferenza stampa.

Le Filippine, ex colonia statunitense, sono tra i diversi Paesi in contrasto con la Cina per la sua condotta nel Mar Cinese Meridionale, con Manila furiosa per la costante presenza di navi nella sua zona economica esclusiva che, a suo dire, sono presidiate da milizie cinesi.

L'amministrazione di Duterte aveva espresso dubbi sul fatto che gli Stati Uniti sarebbero intervenuti in difesa delle Filippine in un futuro confronto in mare con l'esercito cinese.

L'ambasciatore filippino a Washington, Jose Manuel Romualdez, venerdì aveva confermato in un messaggio di testo che i due Paesi stavano lavorando per tenere colloqui "2-plus-2" già a marzo.

Alla domanda su cosa sia cambiato dopo la partenza di Duterte - sotto il quale ha servito - e l'arrivo di Ferdinand Marcos Jr come presidente, ha detto che "le relazioni tra Stati Uniti e Filippine sono in equilibrio, più coordinate".

Da quando Marcos è entrato in carica l'anno scorso dopo una schiacciante vittoria elettorale, diversi alti funzionari statunitensi, tra cui il Vicepresidente Kamala Harris, hanno visitato le Filippine per rafforzare i legami e scoraggiare le iniziative aggressive della Cina nel Mar Cinese Meridionale e contro l'autogoverno di Taiwan.