L'indice MSCI delle azioni asiatiche al di fuori del Giappone è sceso dello 0,5% per ritirarsi ulteriormente dai massimi di due mesi di lunedì, e negli scambi mattutini il Nikkei giapponese sembrava destinato a interrompere una striscia vincente di otto giorni con una modesta perdita dello 0,4%.

Durante la notte, l'S&P 500 ha ottenuto un guadagno dello 0,1%. L'utile del primo trimestre di Bank of America ha battuto le previsioni e le azioni sono salite, in seguito ai forti risultati dei rivali che sembrano aver placato le preoccupazioni del mercato sulla stabilità del settore.

"Finora le principali banche che hanno fatto rapporto hanno ampiamente contribuito a calmare i nervi del mercato", ha detto Khoon Goh, responsabile della ricerca asiatica presso ANZ a Singapore. "Con l'attenuarsi di queste tensioni, i mercati tornano a concentrarsi sulla Fed".

A tal fine, una serie di oratori della Federal Reserve sono in programma questa settimana, prima del periodo di blackout pre-riunione che precede l'annuncio della politica di maggio, che inizia nel fine settimana.

Il "libro beige" della Fed sulle condizioni economiche sarà pubblicato mercoledì e sono previsti interventi del Presidente della Fed di Chicago Austan Goolsbee e del Presidente della Fed di New York John Williams.

I mercati prevedono una probabilità dell'86% che la Fed aumenti i tassi di 25 punti base nella riunione di maggio, e questo non è stato influenzato molto dalle prospettive contrastanti di due funzionari della Fed non votanti martedì.

Il Presidente della Fed di St Louis, James Bullard, ha dichiarato a Reuters che la Fed dovrebbe continuare ad aumentare i tassi per contenere l'inflazione persistente. Il Presidente della Fed di Atlanta, Raphael Bostic, ha dichiarato alla CNBC che la Fed dovrebbe aumentare ancora una volta e poi fare una pausa per valutare la prossima mossa.

I trader hanno abbandonato in punta di piedi le scommesse secondo cui i tagli dei tassi seguiranno abbastanza rapidamente un ultimo rialzo, anche se rimangono posizionati per un picco.

L'inversione tra i rendimenti dei Treasury a tre mesi e quelli a 10 anni, con oltre 160 punti base, è la più profonda dal 1981, quando il tasso dei Fed funds stava scendendo dal picco di metà anno del 19%. [US/]

I rendimenti decennali si sono attestati al 3,5851%.

La prospettiva di un picco dei tassi ha esercitato una pressione al ribasso sul dollaro americano. I dati sulla crescita in Cina, migliori del previsto, e i salari britannici in crescita si sono aggiunti all'inizio della settimana.

I dati sull'inflazione britannica ed europea, attesi per mercoledì, potrebbero aggiungere qualcosa in più, se dovessero far pensare che i rialzi sulle sponde orientali dell'Atlantico andranno oltre quelli degli Stati Uniti.

La sterlina ha toccato un massimo di 10 mesi a $1,2545 la scorsa settimana ed è rimbalzata con i dati sui salari di martedì. L'ultima volta era a 1,2410 dollari. L'euro ha toccato un massimo di un anno al di sopra di $1,10 la scorsa settimana ed era in agguato a $1,0966 negli scambi asiatici di mercoledì.

Altrove, i futures del greggio Brent erano fermi a 84,79 dollari al barile, più o meno dove sono stati scambiati per alcune settimane da quando l'OPEC+ ha annunciato tagli alla produzione a sorpresa. L'oro si è mantenuto sopra i 2.000 dollari l'oncia e il bitcoin sopra i 30.000 dollari.

I futures dell'S&P 500 sono scivolati dello 0,2% nella sessione asiatica, mentre i futures europei sono rimasti fermi.

Matt King, stratega di Citi, ha avvertito che la calma dei mercati potrebbe essere di breve durata, in quanto le iniezioni di liquidità delle banche centrali, effettuate per scongiurare le preoccupazioni sui rischi sistemici delle banche, iniziano ad esaurirsi.

"Questo ha tenuto al ribasso i rendimenti reali, ha sostenuto i multipli azionari e ha irrigidito gli spread del credito a fronte del calo delle aspettative sugli utili", ha detto.

"Gli indicatori di liquidità ad alta frequenza suggeriscono che questo fenomeno si sta già esaurendo e le prossime settimane sembrano sempre più suscettibili di portare una brusca inversione di tendenza".