La Virginia a luglio eliminerà il divieto di utilizzo del riconoscimento facciale da parte della polizia locale, un anno dopo averlo approvato, e la California e la città di New Orleans potrebbero essere le prossime a premere il pulsante di annullamento.

Le denunce di omicidio a New Orleans sono aumentate del 67% negli ultimi due anni rispetto alla coppia precedente, e la polizia afferma di aver bisogno di ogni strumento possibile.

"La tecnologia è necessaria per risolvere questi crimini e per ritenere le persone responsabili", ha detto il sovrintendente della polizia Shaun Ferguson ai giornalisti, mentre chiedeva al consiglio comunale di abrogare un divieto entrato in vigore lo scorso anno https://library.municode.com/la/new_orleans/munidocs/munidocs?nodeId=34716c774a66d.

Gli sforzi per introdurre i divieti stanno incontrando resistenza in giurisdizioni grandi e piccole, da New York e Colorado http://leg.colorado.gov/bills/sb22-113 a West Lafayette, Indiana. Persino il Vermont, l'ultimo Stato rimasto con un divieto quasi al 100% contro l'uso del riconoscimento facciale da parte della polizia, l'anno scorso ha modificato https://legislature.vermont.gov/bill/status/2022/H.195 la sua legge per consentire le indagini sui crimini sessuali contro i minori.

Dal 2019 al 2021, circa due dozzine di governi statali o locali degli Stati Uniti https://www.banfacialrecognition.com/map hanno approvato leggi che limitano il riconoscimento facciale. Gli studi avevano riscontrato una minore efficacia della tecnologia nell'identificazione delle persone di colore, e le proteste contro la polizia di Black Lives Matter hanno dato slancio alle argomentazioni.

Ma la ricerca in corso da parte del National Institute of Standards and Technology del governo federale https://www.nist.gov/programs-projects/face-recognition-vendor-test-frvt-ongoing (NIST) ha mostrato un significativo progresso nell'accuratezza del settore. E i test del Dipartimento di Sicurezza Nazionale https://mdtf.org/Rally2021/Results2021, pubblicati il mese scorso, hanno rilevato poche variazioni nell'accuratezza a seconda del tono della pelle e del sesso.

"C'è un crescente interesse per gli approcci politici che affrontano le preoccupazioni sulla tecnologia, assicurando al contempo che sia utilizzata in modo limitato, accurato e non discriminatorio, a beneficio delle comunità", ha detto Jake Parker, direttore senior delle relazioni governative presso il gruppo di pressione Security Industry Association.

Il cambiamento di opinione potrebbe portare ai suoi membri, tra cui Clearview AI, Idemia e Motorola Solutions, una quota maggiore dei 124 miliardi di dollari https://www.taxpolicycenter.org/statistics/state-and-local-general-expenditures-percentage-distribution che i governi statali e locali spendono annualmente per la polizia. La parte dedicata alla tecnologia non viene monitorata da vicino.

Acquisire nuove attività di polizia è sempre più importante per Clearview, che questa settimana ha risolto una causa sulla privacy relativa alle immagini raccolte dai social media, accettando di non vendere il suo sistema di punta al settore privato statunitense.

Clearview, che aiuta la polizia a trovare corrispondenze nei dati dei social media, ha dichiarato di accogliere con favore "qualsiasi regolamentazione che aiuti la società a trarre il massimo beneficio dalla tecnologia di riconoscimento facciale, limitando al contempo i potenziali svantaggi". Idemia e Motorola, che forniscono corrispondenze dai database governativi, hanno rifiutato di commentare.

Sebbene i recenti studi abbiano attenuato le riserve dei legislatori, il dibattito è in corso. La General Services Administration https://www.gsa.gov/cdnstatic/GSAEquityPlan_EO13985_2022.pdf, che supervisiona gli appaltatori federali, ha dichiarato in un rapporto pubblicato il mese scorso che i principali strumenti di riconoscimento facciale non sono riusciti ad abbinare in modo sproporzionato gli afroamericani nei suoi test. L'agenzia non ha risposto alle richieste di fornire dettagli sui test.

Il riconoscimento facciale sarà esaminato dal nuovo Comitato Consultivo Nazionale AI del Presidente, che la scorsa settimana ha iniziato a formare un sottogruppo incaricato di studiare il suo utilizzo nelle forze di polizia.

'PRIMO NELLA NAZIONE'

La Virginia ha approvato il suo divieto attraverso un processo che ha limitato i contributi degli sviluppatori di riconoscimento facciale. Quest'anno, i lobbisti delle aziende si sono preparati a promuovere una legislazione che bilanciasse meglio le libertà individuali con le esigenze investigative della polizia, ha dichiarato il Senatore Scott Surovell.

A partire dal 1° luglio, la polizia potrà utilizzare strumenti di riconoscimento facciale che raggiungono un'accuratezza del 98% o superiore in almeno un test NIST con una variazione minima tra i dati demografici.

Il NIST ha rifiutato di commentare, citando la prassi di non discutere la legislazione.

I critici del settore tecnologico hanno affermato che lo standard è ben intenzionato ma imperfetto e che dovrebbero essere richiesti dei mandati per l'uso del riconoscimento facciale.

"Affrontare la polizia discriminatoria controllando due volte l'algoritmo è un po' come cercare di risolvere la brutalità della polizia controllando che la pistola non sia razzista: in senso stretto è meglio dell'alternativa, ma il vero problema è la persona che la detiene", ha detto Os Keyes, borsista Ada Lovelace presso l'Università di Washington.

La Virginia ha vietato la sorveglianza in tempo reale e la corrispondenza del volto non può servire come causa probabile nelle richieste di mandato. L'uso improprio può comportare un reato.

Parker, il lobbista, ha definito la legge https://lis.virginia.gov/cgi-bin/legp604.exe?221+sum+SB741 "la prima nella nazione a richiedere che l'accuratezza della tecnologia di riconoscimento facciale utilizzata dalle forze dell'ordine sia valutata dal governo degli Stati Uniti" e "la serie di regole più severe della nazione per il suo utilizzo".

L'ex delegato della Virginia Lashrecse Aird, che ha promosso la legge dell'anno scorso, ha detto che quest'anno le aziende volevano un modello per sconfiggere i divieti in tutto il Paese.

"Credono che questo garantisca una maggiore responsabilità - è un progresso, ma non lo so", ha detto.

Questo contrasta con una legge dello Stato di Washington https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=43.386&full=true che richiede alle agenzie di condurre i propri test in anticipo "in condizioni operative".

'MOMENTI DI CRISI'

Nel 2019 la California ha vietato alla polizia di utilizzare il riconoscimento facciale su dispositivi mobili come le telecamere indossate. Ma il divieto scade il 1° gennaio a causa di una disposizione aggiunta dai senatori statali.

Ora, le notizie sull'aumento dei furti al dettaglio e delle rapine con strappo hanno catturato l'attenzione dei legislatori, ha detto Jennifer Jones, avvocato dello staff dell'ACLU della California del Nord.

Di conseguenza, l'ACLU ha incontrato la resistenza delle forze dell'ordine a rendere permanente il divieto https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billTextClient.xhtml?bill_id=202120220SB1038.

"I dipartimenti di polizia stanno sfruttando le paure delle persone riguardo a questo crimine per accumulare più potere", ha detto Jones. "Questo accade da decenni, vediamo che le nuove tecnologie vengono spinte nei momenti di crisi".

Anche gli attivisti di New York stanno facendo pressione per un divieto di riconoscimento facciale, nonostante l'aumento della criminalità. Eric Adams, diventato sindaco a gennaio, ha dichiarato un mese dopo che il riconoscimento facciale potrebbe essere usato in modo sicuro secondo le regole esistenti, mentre il suo predecessore Bill de Blasio aveva chiesto più cautela.

A West Lafayette, i funzionari hanno fallito due volte nell'imporre un divieto sul riconoscimento facciale negli ultimi sei mesi, citando il suo valore nelle indagini.

"Vietarlo o eliminare la sua applicazione sarebbe un po' miope", ha detto il sindaco John Dennis, un ex ufficiale di polizia.

David Sanders, il consigliere comunale dietro le proposte di divieto di https://www.westlafayette.in.gov/egov/documents/1624628332_29088.pdf, ha detto che la preoccupazione per il peggioramento del morale basso degli agenti sta "dominando le reazioni delle persone".

Dopo la sconfitta in Virginia, i gruppi per le libertà civili si stanno intensificando a New Orleans. Dieci organizzazioni nazionali la scorsa settimana hanno detto ai consiglieri di rafforzare, non di abrogare, il divieto, citando il rischio di arresti illegali basati su identificazioni errate.

Il gruppo locale Eye on Surveillance ha detto che New Orleans "non può permettersi di tornare indietro".