Un sondaggio di 43 economisti e analisti ha previsto che il greggio Brent raggiungerà una media di 79,16 dollari al barile quest'anno, la proiezione più alta per il 2022 finora e un notevole aumento rispetto al consenso di 73,57 dollari di dicembre.

Il greggio statunitense prevedeva una media di 76,23 dollari nel 2022, contro i 71,38 dollari previsti il mese scorso.

"Dato quanto sono stretti i mercati, il petrolio può certamente rally sopra i 100 dollari, in particolare se gli aumenti dell'offerta OPEC+ continuano a rimanere indietro rispetto al loro obiettivo, i produttori statunitensi non riescono a rispondere o se la crisi Ucraina-Russia peggiora", ha detto l'Economist Intelligence Unit.

La domanda è stata vista in crescita di 3-5 milioni di barili al giorno nel 2022, con gli analisti che vedono un impatto attenuato dall'attuale aumento di COVID-19.

La settimana scorsa i futures sul greggio Brent hanno superato i 90 dollari al barile per la prima volta dal 2014 a causa delle preoccupazioni per il probabile impatto sull'offerta di uno stallo tra l'Occidente e la Russia, uno dei maggiori produttori di petrolio, sull'Ucraina.

Anche le minacce agli Emirati Arabi da parte del movimento Houthi dello Yemen hanno esacerbato le preoccupazioni per l'approvvigionamento.

Il petrolio potrebbe guadagnare ulteriormente se la Russia invadesse l'Ucraina e le sanzioni occidentali potrebbero avere un impatto sulle esportazioni di energia, ha detto Marshall Steeves, analista di IHS Markit.

Goldman Sachs e Morgan Stanley hanno recentemente previsto prezzi del petrolio sopra i 100 dollari quest'anno citando il colpo COVID-19 più basso del previsto e le interruzioni di fornitura.

Ma l'analista di Julius Baer Norbert Rcker ha detto che mentre l'attuale nervosismo del mercato potrebbe causare picchi di prezzo a breve termine, "le forniture sono in gran parte artificialmente non strutturalmente strette".

La maggior parte degli analisti concorda che l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e alleati, o OPEC+, probabilmente procederà con il suo piano di aumentare la produzione mensile di 400.000 barili al giorno nonostante alcuni membri siano alle prese con limiti di capacità.

Nel frattempo, i rilasci pianificati dalle Riserve Strategiche di Petrolio guidati dagli Stati Uniti potrebbero avere solo un impatto minimo sul mercato, hanno aggiunto.