La mossa arriva circa tre mesi dopo che Liberty Steel, guidata dal magnate dei metalli Sanjeev Gupta, ha detto di aver fatto un'offerta indicativa non vincolante per l'unità, che Thyssenkrupp ha messo in blocco come parte di una più grande ristrutturazione del gruppo.
"Questo è un passo importante per Liberty che dimostra il nostro impegno vincolante per la combinazione dei due business", ha detto Liberty Steel in una dichiarazione, senza rivelare alcun dettaglio dell'offerta.
"La due diligence e le nostre discussioni con Thyssenkrupp hanno finora confermato che una potenziale combinazione di Thyssenkrupp Steel Europe e Liberty Steel è la risposta giusta dal punto di vista economico, sociale e ambientale."
Thyssenkrupp, che le fonti hanno detto che sta anche considerando uno spin-off della sua divisione acciaio, ha detto che ora esaminerà attentamente ciò che Liberty Steel dice essere un'offerta "consolidata".
Un'offerta di successo da parte di Gupta potrebbe creare sinergie di 200-300 milioni di euro (243-$364 milioni), secondo le stime degli analisti di Deutsche Bank, inferiori a quelle di un potenziale tie-up per il business di Thyssenkrupp con l'unità europea di Tata Steel ma superiori a quelle di un accordo con la svedese SSAB.
Questo sarà in parte raggiunto utilizzando meglio i siti di produzione dell'acciaio di Thyssenkrupp e tagliando la dipendenza di Liberty Steel da circa 3 milioni di tonnellate di bobine laminate a caldo che deve acquistare ogni anno.
Per corteggiare i lavoratori scettici, Liberty Steel ha accettato di garantire un'uguale rappresentanza nel consiglio di amministrazione per i lavoratori e gli azionisti secondo il sistema tedesco di co-determinazione del carbone e dell'acciaio, ha detto una fonte vicina al processo.
Ha anche assicurato un margine di manovra finanziario significativamente più alto per l'offerta di Greensill, sostenuta da SoftBank, la fonte ha detto, aggiungendo che Liberty ha anche pianificato di onorare un accordo precedente che esclude i licenziamenti forzati nell'acciaio fino al 2026.
(1 dollaro = 0,8231 euro)
