In un messaggio inviato a Reuters mercoledì, NZ Funds, che gestisce 2,1 miliardi di dollari, ha detto che i rendimenti derivano da una serie di operazioni effettuate nel 2021, quando ha acquistato opzioni per acquistare uranio a un prezzo compreso tra 38,50 e 48,00 dollari in vari momenti fino all'inizio del 2024.

A novembre, il prezzo dell'uranio spot, che non viene scambiato in nessuna borsa finanziaria, ha raggiunto gli 80 dollari la libbra, il massimo da oltre un decennio, secondo i dati di Numerico.

L'uranio è un elemento chiave per la produzione di energia nucleare.

NZ Funds ha dichiarato che l'aumento del prezzo dell'uranio in questo periodo ha incrementato i rendimenti delle sue posizioni in opzioni esistenti fino al 362%.

Il fondo ha detto di aver collaborato con il consulente di hedge fund Syzygy, che ha avuto l'idea dell'operazione e l'ha strutturata, che è stata poi eseguita da Goldman Sachs.

"La spinta verso una transizione energetica ha aumentato il sentimento positivo nei confronti dell'energia nucleare. Molti Paesi chiave del mondo stanno adottando nuove leggi per incentivare lo sviluppo dell'energia nucleare, ma anche per garantire le future forniture di uranio", ha dichiarato William Callanan, chief investment officer e fondatore di Syzygy.

I progressi tecnologici sulla scia del disastro nucleare di Fukushima in Giappone nel 2011, combinati con la crisi energetica derivante dalla guerra in Ucraina, hanno rinnovato l'interesse per l'energia nucleare, in particolare negli Stati Uniti, che stanno cercando di riorientare molte delle loro catene di approvvigionamento di materie prime.

A luglio, il Senato degli Stati Uniti ha votato per la creazione di un Programma di Sicurezza del Combustibile Nucleare per rafforzare le forniture nazionali di uranio arricchito e liberare il Paese dalle importazioni.

"Questo ciclo, la storia della domanda, è particolarmente avvincente, non solo per i requisiti di rifornimento delle utility, ma anche per il massiccio interesse finanziario che è venuto dai fondi negoziati in borsa che acquistano uranio fisico", ha detto Callanan, l'autore dell'operazione, che ha detto essere la prima del suo genere.

Il Global X Uranium ETF, che offre agli investitori un'esposizione alle azioni legate all'uranio, ad esempio, è salito del 42% quest'anno.

"NZ Funds dispone di un'infrastruttura e di un team di investimento interni, insieme all'esperienza di livello mondiale dei nostri partner di Syzygy, per sostenere questo tipo di investimenti", ha dichiarato Mark Brooks, senior portfolio manager di NZ Funds.

La produzione di uranio ha raggiunto il picco negli Stati Uniti nel 1980, il che significa che dagli anni '90, gli Stati Uniti sono stati in gran parte importatori, secondo la U.S. Energy Information Administration (EIA). Nel 2022, ha ricevuto la maggior parte del suo uranio dal Canada e dal Kazakistan, oltre che dalla Russia e dall'Uzbekistan, secondo l'EIA.

L'energia nucleare è responsabile del 10% della produzione di energia elettrica a livello mondiale, secondo le statistiche del sito web dell'EIA.

Goldman Sachs non ha risposto immediatamente ad una richiesta di commento quando è stata contattata da Reuters.