La sentenza del tribunale apre la strada ai soldati catturati per difendere il porto di Mariupol dall'invasione russa, che saranno processati in base alle severe leggi antiterrorismo e incarcerati fino a 20 anni.
A Kiev, Alina, 22 anni, che ha rifiutato di dare il suo cognome per paura di ripercussioni sul marito, ha detto che lui è stato uno dei combattenti che hanno resistito per settimane nell'acciaieria Azovstal di Mariupol, fino a quando si sono arresi a maggio.
"Si sono difesi con coraggio. Hanno mostrato tutta la loro potenza e forza, andando oltre ciò che si riteneva possibile. Non sono terroristi, sono eroi. Quali terroristi?", ha detto in un'intervista.
"Posso solo fidarmi del mio istinto e credere che questo (verdetto) non influirà sulle loro vite e che li riporteremo tutti a casa", ha detto.
Il reggimento è lodato in Ucraina per aver difeso il Paese e in particolare Mariupol, ma è vituperato dal Cremlino del Presidente russo Vladimir Putin come una banda di nazionalisti di estrema destra che odiano la Russia.
Il Reggimento Azov, che ha radici di estrema destra e ultra-nazionaliste, fa parte della Guardia Nazionale ucraina e si è evoluto da un battaglione che è stato formato nel 2014 e ha combattuto contro i separatisti sostenuti dai russi che hanno creato regioni secessioniste nell'Ucraina orientale.
Alina ha detto che suo marito era detenuto a Olenivka, una prigione controllata dai separatisti sostenuti dalla Russia, dove Mosca ha detto che 40 prigionieri di guerra sono stati uccisi la settimana scorsa in un attacco che l'Ucraina e la Russia hanno incolpato a vicenda.
"Dalla tragedia (di Olenivka), non ho avuto alcun contatto con mio marito. Potevo solo aspettare e sperare che tutto andasse bene. Poi la parte russa ha iniziato a pubblicare le liste dei 'deceduti' e dei 'feriti'. Mio marito non era in nessuna delle due liste, grazie a Dio", ha detto.
