Sei fonti, tra cui due persone con una conoscenza interna delle operazioni di Tiffany, hanno detto a Reuters che il proprietario di Louis Vuitton potrebbe anche rinnovare l'aspetto dei negozi del gioielliere e aumentare la sua presenza in Europa e in Asia.
Più di un terzo dei 320 negozi di Tiffany sono negli Stati Uniti e due fonti hanno descritto alcuni di essi come obsoleti, scadenti e bisognosi di essere ristrutturati.
"LVMH può dare a Tiffany il tipo di tempo e denaro necessari per fare alcuni grandi investimenti nella gamma di prodotti e nei negozi in tutto il mondo, e aspettare che questi si ripaghino nel medio termine", ha detto una delle fonti.
In un municipio a New York per i 14.000 dipendenti di Tiffany l'8 gennaio - un giorno dopo che LVMH ha installato un nuovo gruppo dirigente - i nuovi capi del gruppo hanno esposto i loro piani iniziali per concentrarsi sulla gioielleria di fascia alta e scintillante, ha detto una persona che vi ha partecipato. Il gruppo sta anche considerando di costruire la linea di Tiffany negli orologi, ha detto un'altra fonte familiare con il suo pensiero.
Rispetto ai rivali, come Cartier e Van Cleef & Arpels, di proprietà di Richemont, così come il marchio di LVMH Bulgari, i prodotti di Tiffany sono una vasta gamma, dai ciondoli d'argento da 150 dollari alle collane di diamanti dal prezzo di decine di milioni.
I gioielli in argento hanno margini lordi di circa il 90% e offrono un punto d'ingresso per gli acquirenti più giovani e meno ricchi, ma i nomi di punta del settore hanno anche bisogno della fascia medio-alta - con un prezzo superiore ai 100.000 dollari - per creare un'aura di esclusività, dicono gli esperti.
In un video messaggio ai dipendenti durante il municipio, il capo di LVMH Bernard Arnault, che è anche l'uomo più ricco di Francia, ha detto di voler elevare la posizione di Tiffany, anche se questo richiede tempo.
"Daremo anche la priorità alla desiderabilità a lungo termine di Tiffany rispetto ai vincoli a breve termine", ha detto Arnault, secondo una persona che ha partecipato. Ad un certo punto, brandendo una delle scatole blu uovo di pettirosso di Tiffany, Arnault ha sottolineato che il marchio potrebbe contare sulle risorse di LVMH, ricca di denaro.
Il più grande gruppo di beni di lusso del mondo, che possiede anche lo champagne Moet & Chandon, è stato scosso dalla pandemia di COVID-19 e le vendite nei negozi degli aeroporti sono crollate, ma le sue più grandi etichette sono state robuste.
L'umore tra alcuni dei dipendenti di Tiffany è comunque ansioso.
Un dipendente senior di un negozio in Europa ha detto che il gioielliere ne trarrebbe beneficio come marchio più sofisticato ed esclusivo sotto LVMH, ma è anche preoccupato per la reputazione del gruppo come proprietario esigente.
"Se un negozio non funziona, lo chiudono e basta", ha detto questa persona, parlando in condizione di anonimato.
Arnault è noto per le sue visite inaspettate nei negozi - anche in un negozio Tiffany a Seoul dopo che l'accordo è stato annunciato alla fine del 2019, dove ha fatto notare dei difetti come un prodotto per la pulizia che era stato lasciato fuori su uno stand e una nota Post-It rosa che diceva "non disponibile" che era stata messa su un prodotto, hanno detto persone che hanno familiarità con il gruppo.
LVMH e Tiffany hanno rifiutato di commentare. LVMH dovrebbe riferire i risultati dell'intero anno 2020 più tardi, martedì.
PAROLE RASSICURANTI
Dopo una dura battaglia in tribunale a metà del processo di acquisizione, che si è conclusa con Tiffany e LVMH che hanno rinegoziato il prezzo leggermente al ribasso, Arnault ha avuto parole tranquillizzanti per il gioielliere statunitense.
Ha detto al municipio che la resilienza di Tiffany negli ultimi mesi ha superato le aspettative di LVMH, ha detto uno dei presenti.
Il gruppo aveva precedentemente definito le prospettive di Tiffany "lugubri" a causa della cattiva gestione durante la crisi COVID-19.
Tiffany ha recuperato un po' di terreno attraverso le vendite online e in Cina nel suo ultimo trimestre. La gioielleria nel suo complesso, uno dei settori del lusso in più rapida crescita negli ultimi anni, è stata più resistente di altre aree durante la pandemia.
Tiffany è meno esposta dei rivali all'Asia-Pacifico - un importante driver per le vendite di lusso - che ha rappresentato il 28% delle sue vendite mondiali di 4,4 miliardi di dollari nel 2019. L'Europa si è fermata all'11%.
Jean-Christophe Babin, che gestisce Bulgari, il marchio acquistato da LVMH nel 2011, ha detto a Reuters che le trattative con i proprietari di centri commerciali sui negozi o con gli aeroporti sui cartelloni pubblicitari sono molto più vantaggiose quando vengono effettuate da un gruppo che comprende decine di marchi.
"Possiamo condividere uno schermo agli arrivi con (il marchio di orologi Tag Heuer)", ha detto Babin in un'intervista. "Queste sono sinergie che abbiamo avuto e che Tiffany avrà che contribuiranno a migliorare la redditività".
Babin ha detto che Bulgari ha finanziato i propri investimenti in negozi e produzione, ma che la concorrenza interna con altri compagni di scuderia di LVMH ha aumentato le ambizioni e le prestazioni del gioielliere.
"Il marchio era una bellezza addormentata, l'arrivo di LVMH è stato un campanello d'allarme", ha detto Babin.
UNA SPESA DI MARKETING?
Tiffany, con sede a New York, fondata nel 1837, ha raggiunto la fama mondiale con il film del 1961 "Colazione da Tiffany" con Audrey Hepburn, ma una nuova spinta di marketing potrebbe aiutare il marchio.
Alexandre Arnault - uno dei quattro figli di Arnault con ruoli in LVMH e ora vice presidente esecutivo di Tiffany, responsabile del prodotto e della comunicazione - ha detto al municipio che si concentrerà sulle campagne pubblicitarie e sull'attirare i giovani clienti.
Il 28enne ha aiutato LVMH ad acquisire il produttore di valigie Rimowa e gli ha dato un tocco hipster mentre era CEO, attraverso collaborazioni con Dior che lo hanno reso sexy per la passerella.
Il giovane Arnault lavorerà al fianco del nuovo CEO Anthony Ledru, che ha gestito le attività commerciali globali di Vuitton, ma è anche noto per aver lanciato la sua linea di alta gioielleria e ha avuto un precedente periodo da Tiffany e anche da Cartier.
Prende il posto di Alessandro Bogliolo, che aveva già supervisionato una ristrutturazione pluriennale del negozio di punta di Tiffany sulla Fifth Avenue e l'acquisto di un diamante ovale di oltre 80 carati da incastonare in una collana che diventerà il pezzo di gioielleria più costoso.
