Le scorte di cibo da cui Gaza dipende si sono ridotte rispetto al livello prebellico e gli operatori umanitari hanno riportato segni visibili di fame, soprattutto nelle aree del nord e del centro di Gaza più colpite dalla guerra di Israele contro Hamas dal 7 ottobre.

Le misurazioni delle circonferenze delle braccia di migliaia di bambini e neonati hanno mostrato che il 9,6% era acutamente malnutrito, con un aumento di circa 12 volte rispetto ai livelli prebellici, secondo una nota dell'ufficio umanitario delle Nazioni Unite, OCHA.

Nel nord di Gaza, il tasso era del 16,2%, ovvero uno su sei.

Nelle ultime settimane, i camion di cibo sono stati regolarmente assaliti da folle affamate prima che potessero raggiungere gli ospedali a cui erano diretti, secondo gli operatori umanitari.

L'organizzazione benefica ActionAid ha detto che alcuni gazesi stavano mangiando erba. "Ogni singola persona a Gaza è ora affamata, e le persone hanno solo 1,5-2 litri di acqua non sicura al giorno per soddisfare tutti i loro bisogni", ha affermato.

L'organizzazione benefica Islamic Relief ha citato un membro del suo staff a Gaza che ha detto: "Io e i miei figli non mangiamo frutta e verdura da mesi, e le persone vengono uccise quando cercano di incontrare i camion degli aiuti che arrivano dalle Nazioni Unite...".

"Stiamo cercando di fare il pane con il mais essiccato che prima usavamo come mangime per gli animali, poiché la farina è estremamente scarsa... E siamo relativamente fortunati rispetto alla maggior parte delle persone, che non hanno nulla".

L'organizzazione internazionale senza scopo di lucro Project HOPE ha detto che circa il 15% delle donne incinte che ha valutato nella sua clinica di Deir Al-Balah, nel centro di Gaza, la scorsa settimana erano malnutrite.

Ha anche segnalato un aumento dell'anemia, o carenza di ferro, che può aumentare le nascite premature e le emorragie post-partum.

Il dottor Santosh Kumar, il suo direttore medico, tornato da Gaza la scorsa settimana, ha detto che lui e il suo team si sono limitati a un pasto al giorno per solidarietà con i gazesi.

"Le persone stanno morendo di fame, non hanno dignità", ha detto a Reuters. "La gente mi ha detto: 'I morti sono più fortunati'".