"Esortiamo Washington ad astenersi da parole e azioni estremamente pericolose che portano ad un aumento artificiale del sentimento anti-russo in Armenia", ha dichiarato martedì l'Ambasciatore della Russia negli Stati Uniti Anatoly Antonov sull'app di messaggistica Telegram.
I commenti di Antonov fanno seguito alle parole del portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che lunedì ha affermato che la Russia ha dimostrato di non essere un partner affidabile, dopo che l'Armenia ha accusato Mosca di non essere intervenuta nella conquista del Nagorno-Karabakh da parte delle forze dell'Azerbaigian la settimana scorsa.
Dalla disgregazione dell'Unione Sovietica, l'Armenia ha fatto affidamento su una partnership di sicurezza con la Russia, ma le relazioni tra i due Paesi si sono molto deteriorate dopo che il Presidente Vladimir Putin ha lanciato l'invasione dell'Ucraina nel 2022.
"Penso che la Russia abbia dimostrato di non essere un partner di sicurezza su cui fare affidamento", ha dichiarato ai giornalisti il portavoce del Dipartimento di Stato americano Matthew Miller.
Migliaia di persone di etnia armena sono fuggite dalla regione separatista del Nagorno-Karabakh entro lunedì, dopo che i loro combattenti sono stati sconfitti dall'Azerbaigian nell'operazione militare lampo della scorsa settimana.
Baku ha promesso di proteggere i diritti dei circa 120.000 armeni che chiamano Karabakh casa, ma molti si rifiutano di accettare le sue assicurazioni. Il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan ha accusato la Russia di non aver garantito la sicurezza degli armeni.
Washington e alcuni dei suoi alleati occidentali hanno condannato le ostilità azere, che hanno cambiato i contorni del Caucaso meridionale - un mosaico di etnie attraversato da oleodotti e gasdotti dove Russia, Stati Uniti, Turchia e Iran si contendono l'influenza.
Mosca ha affermato che l'Armenia ha solo da incolpare se stessa per la vittoria dell'Azerbaigian sul Karabakh, perché ha flirtato con l'Occidente invece di lavorare con Mosca e Baku per la pace.
Lunedì, il capo dell'Agenzia statunitense per lo Sviluppo Internazionale (USAID), Samantha Power, e l'Assistente Segretario del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per gli Affari Europei ed Eurasiatici, Yuri, sono arrivati in Armenia, nella prima visita di alti funzionari statunitensi da quando gli armeni del Karabakh sono stati costretti a un cessate il fuoco la settimana scorsa.
Dal 1988 al 1994, circa 30.000 persone sono state uccise e più di un milione di persone, per lo più di etnia azera, sono state sfollate quando gli armeni si sono liberati del controllo nominale azero in quella che oggi è conosciuta come la Prima Guerra del Karabakh.
L'Azerbaigian ha riconquistato il territorio nel Nagorno-Karabakh e dintorni in una seconda guerra nel 2020, che si è conclusa con un accordo di pace mediato da Mosca e con il dispiegamento di un contingente di forze di pace russe.
La Turchia, che ha sostenuto l'Azerbaigian con armi nel conflitto del 2020, ha dichiarato la scorsa settimana di sostenere gli obiettivi dell'ultima operazione militare dell'Azerbaigian, ma di non avervi preso parte. (Servizio di Lidia Kelly a Melbourne; Redazione di Michael Perry)
