In un'intervista, l'avvocato ha affermato che inizialmente non aveva programmato di parlare ieri ma ha cambiato idea dopo che i responsabili dell'impeachment della Camera hanno trascorso più tempo di quanto si aspettasse esponendo il loro caso, piuttosto che per concentrarsi sulla questione più ristretta della costituzionalità.

La Costituzione tace sul fatto che i funzionari sotto accusa possano evitare il processo lasciando l'incarico prima dell'inizio dei procedimenti al Senato. Esperti legali hanno notato che la rimozione di un presidente dalla carica non è l'unica conseguenza della condanna in un processo di impeachment; dopo un verdetto di colpevolezza, il Senato potrebbe anche votare per far sì che una persona non possa ricoprire future cariche con un voto a maggioranza semplice. I democratici hanno detto che intendono farlo se Trump verrà condannato.

Il mese scorso solo cinque repubblicani si sono schierati con i democratici nel voto sulla costituzionalità del processo contro un ex presidente, sottolineando la dura battaglia che i Dem devono affrontare per raggiungere la soglia dei due terzi per la condanna di Trump. Ieri Bill Cassidy della Louisiana si è unito agli altri cinque, i senatori Susan Collins (Maine), Mitt Romney (Utah), Ben Sasse (Nebraska), Lisa Murkowski (Alaska) e Pat Toomey (Pennsylvania), sostenendp che il processo rientrava nei limiti della Costituzione.

'I manager della Camera erano concentrati e organizzati', ha detto ai giornalisti Cassidy, aggiungendo invece che 'la squadra del presidente Trump era disorganizzata.

I repubblicani hanno criticato l'efficacia del team legale di Trump. 'Il primo avvocato ha continuato a divagare all'infinito e non ha affrontato veramente l'argomento costituzionale', ha detto ai giornalisti il senatore repubblicano, John Cornyn, riferendosi all'approccio di Castor. 'Alla fine è arrivato il secondo avvocato e ho pensato che avesse fatto un lavoro efficace', ha aggiunto.

Il Senato ha processato ex funzionari in passato, il più importante dei quali è William Belknap, che si è dimesso da segretario alla Guerra poco prima che la Camera lo accusasse di corruzione nel 1876. Il caso Belknap, sostengono gli avvocati di Trump, è di incerta rilevanza perché fu assolto, forse perché alcuni senatori dubitavano di avere giurisdizione su di lui.

Da oggi la difesa di Trump e i manager dell'impeachment della Camera avranno entrambi fino a 16 ore di tempo ciascuna per le presentazioni nell'arco di diversi giorni. Entrambe le parti avranno anche la possibilità di chiedere un dibattito e votare sulla convocazione di testimoni. I democratici la scorsa settimana hanno chiesto a Trump di testimoniare, cosa che gli avvocati dell'ex presidente hanno respinto.

Ci sono punti in comune tra il primo impeachment di Trump, nel 2019, e il suo secondo iniziato il mese scorso: in entrambi i casi, la Camera a maggioranza democratica ha accusato Trump di aver abusato della sua posizione nel tentativo di impedire a Biden di ottenere la presidenza.

Il precedente impeachment affermava, tra gli altri reati, che Trump avesse rifiutato di inviare aiuti militari all'Ucraina nel tentativo fallito di convincere i suoi leader ad annunciare l'avvio di indagini su Biden e suo figlio, Hunter. Trump è stato assolto dal Senato, dopo che solo un repubblicano, il senatore Romney, si è unito ai democratici nel voto di condanna.

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February 10, 2021 03:11 ET (08:11 GMT)