La decisione di AbbVie di acquistare Cerevel Therapeutics prima dei dati chiave sul trattamento sperimentale per la schizofrenia dello sviluppatore di farmaci potrebbe averla aiutata ad evitare una potenziale guerra di offerte, ma comporta diversi rischi, secondo gli analisti.

AbbVie, con sede a North Chicago, nell'Illinois, ha dichiarato alla fine di mercoledì che avrebbe acquistato Cerevel per 8,7 miliardi di dollari, acquisendo un portafoglio di farmaci in fase di sperimentazione per una serie di condizioni neurologiche, tra cui l'emraclidina per la schizofrenia.

"L'acquisto audace di Cerevel evita una possibile guerra di offerte dopo i dati", hanno scritto gli analisti di Stifel in una nota.

Cerevel sta ancora testando l'emraclidina in studi di fase intermedia, il che significa che l'accordo non è "de-rischiato", poiché il trattamento potrebbe fallire negli studi, hanno detto gli analisti.

"Con questo accordo, tuttavia, AbbVie si assumerebbe il rischio di sviluppo, dato che Cerevel non ha mostrato molti dati per la sua attività principale, l'emraclidina", ha detto Mohit Bansal, analista di Wells Fargo.

Ad aumentare le preoccupazioni, le sperimentazioni di farmaci per la schizofrenia hanno storicamente una maggiore probabilità di fallimento rispetto alla maggior parte delle altre patologie, e la rivale di Cerevel, Karuna Therapeutics, ha un vantaggio di due anni sull'emraclidina.

Ma il guadagno potrebbe essere elevato, secondo gli analisti e gli investitori.

"Loro (Abbvie) volevano anticipare i dati perché avrebbero potuto rendere l'attività più costosa", ha detto Evan Seigerman, analista di BMO Capital Markets.

"Se i dati fossero stati buoni, avrebbero reso il processo ancora più competitivo", ha detto. Almeno altri due investitori e analisti hanno condiviso opinioni simili.

AbbVie sta cercando di rafforzare le vendite e di sostituire le entrate, dato che il suo farmaco di successo per l'artrite Humira deve affrontare una serie di nuovi concorrenti.

L'azienda farmaceutica prevede che l'emraclidina manterrà l'esclusività di mercato fino all'inizio del 2040, hanno dichiarato i suoi dirigenti agli investitori durante una conference call giovedì.

Con un portafoglio che comprende altri due farmaci neurologici sperimentali per il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson, Cerevel rappresenta un obiettivo interessante, ha detto Jeff Jonas, gestore di portafoglio presso Gabelli Funds.

"Penso che sia un accordo molto logico. AbbVie è già presente nella schizofrenia e nel Parkinson e, in una certa misura, nell'Alzheimer. Si tratta di costruire le loro pipeline a lungo termine, dato che tutte queste cose sono ancora lontane più di due anni dal mercato", ha aggiunto Jonas.