L'utile netto nel periodo luglio-settembre è sceso del 51% rispetto a un anno prima, a 70 milioni di euro (74 milioni di dollari).

La domanda più debole in Europa quest'anno, a causa dell'incertezza economica e dell'aumento dei tassi di interesse, ha pesato sui guadagni dei produttori di acciaio, che avevano raggiunto livelli record nel 2021 e nel 2022.

Acerinox ha dichiarato che la flessione del mercato probabilmente farà sì che i suoi utili del quarto trimestre prima degli interessi, delle imposte, del deprezzamento e dell'ammortamento (EBITDA) saranno leggermente inferiori rispetto ai 146 milioni di euro registrati nel terzo trimestre.

"Quando c'è poca visibilità, gli acquirenti reagiscono sempre riducendo le scorte, ecco perché la seconda metà dell'anno è più debole della prima", ha detto il CEO Bernardo Velazquez in un'intervista a Reuters.

Con il rallentamento dell'economia mondiale e con una particolare pressione sul settore manifatturiero, negli ultimi mesi l'offerta di acciaio ha superato la domanda, con un calo dei prezzi e una riduzione delle scorte da parte dei clienti.

Il consumo apparente nell'anno fino a settembre è diminuito del 26% in Europa, con gli Stati Uniti che hanno seguito una tendenza simile fino ad agosto, ha detto l'azienda.

L'Associazione Europea dell'Acciaio, Eurofer, lunedì ha declassato le sue prospettive per il mercato dell'acciaio, affermando che la domanda nell'Unione Europea è destinata a crollare del 5,3% quest'anno.

"(I clienti) manterranno gli attuali livelli di scorte o cercheranno di abbassarle un po' di più, dato che non si prevede un aumento dei consumi fino alla fine dell'anno", ha aggiunto Velazquez, dopo che l'azienda ha dichiarato che le scorte negli Stati Uniti e in Europa si sono normalizzate.

Il mercato statunitense, che rappresenta la metà del fatturato di Acerinox, si è indebolito nel terzo trimestre, anche se le aspettative di ripresa sono leggermente migliori rispetto all'Europa, ha detto Velazquez.

I prezzi dell'acciaio sono attualmente più alti negli Stati Uniti a causa di un controllo più severo delle importazioni rispetto all'Europa, e con la Federal Reserve che ha iniziato ad aumentare i tassi di interesse prima della Banca Centrale Europea, ha detto il CEO.

Le azioni dell'azienda hanno invertito la caduta iniziale e sono aumentate del 2,4% nella giornata alle 1313 GMT.

($1 = 0,9408 euro)