Martedì Singapore ha dato il via al più grande air show dell'Asia - il primo in sei anni non influenzato dalle restrizioni della pandemia - mentre l'industria dell'aviazione globale è alle prese con una piena ripresa della domanda di viaggi a fronte di gravi limitazioni dell'offerta.

Più di 1.000 aziende di oltre 50 Paesi partecipano al Singapore Airshow, biennale, incentrato sul commercio e sulla difesa, ha dichiarato l'organizzatore Ravinder Singh durante la cerimonia di apertura, guidato da giganti dell'industria occidentale come Airbus, Boeing e Lockheed Martin e dai loro concorrenti cinesi come COMAC e AVIC.

Le aziende russe come Russian Helicopters e Irkut, che hanno partecipato alle passate edizioni del salone, non parteciperanno quest'anno a causa della guerra in Ucraina. Tuttavia, le aziende israeliane Israel Aerospace Industries e Rafael Advanced Defense Systems, che hanno abbandonato l'Airshow di Dubai a novembre a causa della guerra tra Israele e Hamas a Gaza, sono venute a Singapore.

L'esibizione di volo sarà caratterizzata da velivoli militari di Singapore, Australia, India, Indonesia, Corea del Sud e Stati Uniti, oltre alla prima apparizione del jet commerciale COMAC C919 al di fuori del territorio cinese e un Airbus A350-1000 alimentato in parte da carburante per aviazione sostenibile.

La forte partecipazione internazionale arriva quando le frontiere sono state completamente riaperte dopo il COVID-19.

Entro la fine del 2023, la domanda di viaggi ha registrato una ripresa quasi completa rispetto ai livelli pre-pandemia del 2019, con i viaggi domestici che sono aumentati del 4% rispetto ai livelli pre-COVID e il mercato internazionale che è rimasto indietro dell'88%, soprattutto a causa della ripresa più lenta della Cina, secondo i dati dell'International Air Transport Association.

"Quando guardo al 2023, in effetti, vedo un'industria che penso sia molto simile per forma e dimensioni a quella che abbiamo visto nel 2019", ha detto il Direttore Generale della IATA Willie Walsh durante un summit pre-salone lunedì. "Quindi, in futuro, credo che dovreste aspettarvi che smettiamo di fare riferimento al 2019 e che iniziamo a guardare al settore in modo normale".

Tuttavia, i principali fornitori, i costruttori di aerei e i produttori di motori hanno faticato a tenere il passo con la ripresa della domanda, dopo che la brusca flessione durante il COVID-19 ha portato alla perdita di posti di lavoro, a problemi di trasporto e a una carenza di competenze nel settore.

Boeing, in particolare, è sotto esame dopo che l'esplosione a mezz'aria di un pannello della cabina di un 737 MAX di Alaska Airlines, avvenuta il 5 gennaio, ha indotto l'Amministrazione Federale dell'Aviazione degli Stati Uniti a compiere il passo senza precedenti di congelare la produzione del suo aereo a corridoio singolo più venduto a 38 al mese.

Questo mese Airbus ha annunciato un ulteriore ritardo nell'entrata in servizio del suo jet a corridoio singolo a lungo raggio A321XLR al terzo trimestre dal secondo. I fornitori hanno dichiarato a Reuters che Airbus sta producendo circa 50 jet della famiglia A320neo al mese, rispetto al piano di produzione che ne prevedeva 58 entro la fine del 2023.

I problemi di produzione stanno ritardando la capacità delle compagnie aeree di sostituire i jet più vecchi con modelli più efficienti dal punto di vista dei consumi, mentre l'industria cerca di raggiungere l'obiettivo di emissioni "nette zero" entro il 2050.

Le compagnie aeree stanno anche cercando di acquistare la maggior quantità possibile di carburante per l'aviazione sostenibile per contribuire a ridurre le loro emissioni di carbonio, anche se costa fino a cinque volte di più del carburante per jet convenzionale.

A Singapore, i viaggiatori dovranno sostenere il costo della transizione verso il carburante verde, ha detto lunedì il Ministro dei Trasporti, annunciando i piani della città-stato per un prelievo sui prezzi dei biglietti aerei in partenza a partire dal 2026.