Musk, che dirige anche la casa automobilistica elettrica Tesla Inc, all'inizio di questa settimana ha dichiarato alla BBC che la maggior parte degli inserzionisti di Twitter sta tornando alla piattaforma e che l'attività è "più o meno in pareggio". Twitter era stato colpito da un massiccio calo della pubblicità dopo la sua acquisizione a fine ottobre.

Tuttavia, diverse aziende, tra cui il produttore di snack Mondelez International, l'azienda di prodotti di consumo Unilever e Coca-Cola, che erano tra i primi 10 inserzionisti di Twitter prima che Musk prendesse il controllo, non sono più nemmeno tra i primi 50 inserzionisti negli ultimi due mesi, secondo i dati compilati da Sensor Tower.

Mondelez, Unilever e Coke non hanno risposto alle richieste di commento. L'amministratore delegato di Mondelez, Dirk Van de Put, ha dichiarato a Reuters lo scorso autunno che l'azienda produttrice di Oreo aveva ritirato i suoi annunci da Twitter a causa del rischio che apparissero accanto a "messaggi sbagliati", compresi quelli di odio.

I 50 principali inserzionisti su Twitter hanno speso complessivamente 83 milioni di dollari negli ultimi due mesi, in calo rispetto ai 102 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso, secondo Sensor Tower, una società di market intelligence.

La società di ricerca Insider Intelligence questa settimana ha tagliato del 37% le sue previsioni sulle entrate pubblicitarie globali di Twitter per quest'anno, portandole a 2,98 miliardi di dollari. Ciò rappresenterebbe un calo del 28% rispetto alle entrate pubblicitarie di Twitter del 2022, pari a 4,14 miliardi di dollari.

Una richiesta di commento via e-mail a Twitter, che non ha più un team di comunicazione, ha ricevuto una risposta automatica con un'emoji di cacca. Musk parlerà martedì ad un'importante conferenza pubblicitaria a Miami, dove si rivolgerà agli operatori di mercato in cerca di risposte sui suoi piani per Twitter.

Da quando ha acquisito Twitter, Musk ha ordinato una serie di rapidi cambiamenti che hanno scosso gli inserzionisti, tra cui il licenziamento di migliaia di dipendenti per tagliare i costi e il lancio affrettato di un abbonamento che consente agli utenti di pagare per far verificare i loro profili.

Anche i suoi tweet controversi, tra cui quelli che si ricollegano a teorie cospirative o si intromettono in dibattiti sul razzismo, hanno fatto riflettere gli inserzionisti, come hanno dichiarato in precedenza a Reuters i buyer pubblicitari.

In occasione di una conferenza tenutasi il mese scorso, Musk ha riconosciuto un calo massiccio delle entrate pubblicitarie e ha detto di essere stato costretto a tagliare rapidamente i costi.

Nonostante i commenti di Musk sul fatto che la maggior parte degli inserzionisti stia tornando a Twitter, alcuni grandi marchi hanno dichiarato a Reuters che per loro non è così.

Un portavoce di AT&T ha detto che il vettore wireless, che ha sospeso gli annunci a settembre, non è tornato. Prima dell'acquisizione di Musk, AT&T era al numero 33 tra i principali inserzionisti di Twitter, secondo Sensor Tower.

Anche le case automobilistiche Volkswagen AG e Stellantis hanno dichiarato di non aver ripreso gli annunci su Twitter. Mars, produttore di M&M's e Snickers, ha dichiarato di non fare pubblicità sulla piattaforma.

Tra gli altri inserzionisti che in precedenza figuravano tra i primi 50 inserzionisti di Twitter e che, secondo Sensor Tower, non fanno più parte dell'elenco, figurano Merck & Co, Google, Kellogg e Meta Platforms, società madre di Facebook.

Queste aziende non hanno risposto alle richieste di commento sulla loro spesa pubblicitaria.

"Molti inserzionisti non si fidano di lui in base al suo comportamento passato o non vogliono essere associati a lui", ha detto Jasmine Enberg, analista principale di Insider Intelligence, parlando di Musk.

Il traffico web verso il portale di annunci di Twitter, un sito web che consente ai clienti di impostare e acquistare annunci su Twitter, è diminuito del 18,7% a marzo rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, secondo la società di ricerca Similarweb, che analizza il traffico verso i siti web di acquisto di annunci delle piattaforme di social media.

L'attività pubblicitaria di Twitter si sta "erodendo" e il suo prodotto di abbonamento Twitter Blue sta riscontrando solo un successo moderato, ha affermato Similarweb in un post sul blog.

Twitter ha l'ulteriore sfida di competere per i budget di marketing dei marchi in un momento in cui le aziende stanno tagliando o rivalutando quanto spendono in pubblicità a causa delle preoccupazioni sulla salute dell'economia, ha detto Enberg.

"Stanno spendendo sulle piattaforme che credono possano fornire loro il più alto ritorno sull'investimento, e questo non è Twitter, non lo è mai stato", ha detto.

Snap Inc, proprietaria della popolare app Snapchat, ha dichiarato a gennaio che le difficili condizioni economiche potrebbero portare a un calo dei ricavi nel primo trimestre.

Allo stesso modo, Google di Alphabet, la più grande piattaforma pubblicitaria digitale al mondo, ha registrato guadagni trimestrali deludenti a febbraio, a causa del taglio dei budget degli inserzionisti. Sia Alphabet che Snap hanno rifiutato di commentare.