L'attivista conservatore Scott Presler ha detto al gruppo di assicurarsi che i destinatari dei loro bussaggi avessero un piano per votare di persona martedì o per presentare in tempo il loro voto assente nel ballottaggio tra Walker e il suo avversario democratico, il senatore Raphael Warnock.

"Sono qui con voi perché capisco la gravità di queste elezioni", ha detto Presler.

C'è molto in gioco in questa corsa in uno Stato combattuto, la più costosa del ciclo 2022, con una spesa totale di quasi 400 milioni di dollari, secondo i dati finanziari della campagna.

I Democratici si sono assicurati il controllo effettivo del Senato nelle elezioni generali dell'8 novembre, mentre i Repubblicani hanno vinto la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti.

Una vittoria di Warnock darebbe al suo partito una maggioranza assoluta di 51 seggi nella camera alta e una certa influenza sulle commissioni e sulle nomine giudiziarie. Una vittoria di Walker aumenterebbe le possibilità dei Repubblicani di bloccare l'agenda del Presidente Joe Biden.

Più di 1,85 milioni di georgiani hanno già votato durante il periodo di voto anticipato, che si è chiuso venerdì, secondo l'ufficio del Segretario di Stato, e lo Stato ha stabilito diversi record di voto anticipato in un solo giorno la scorsa settimana.

Secondo gli esperti politici di entrambi i partiti, si prevede che il voto anticipato abbia avuto un'inclinazione democratica, il che significa che la campagna di Walker arriva a martedì con un deficit considerevole. I repubblicani, tuttavia, tendono a votare in numero maggiore il giorno delle elezioni.

I recenti sondaggi mostrano Warnock leggermente in vantaggio rispetto a Walker, che è stato appoggiato dall'ex Presidente Donald Trump, ma la differenza è stata vicina o all'interno del margine di errore.

"La persona che vincerà queste elezioni sarà quella che avrà il miglior gioco sul campo e i migliori sforzi per coinvolgere ancora una volta la sua base", ha detto la stratega repubblicana Julianne Thompson. "Sarà una battaglia con le unghie".

L'impennata nel voto anticipato è un segno che entrambe le campagne hanno impiegato strategie efficaci per ottenere il voto, con Walker che ha intaccato il vantaggio di Warnock con il passare della settimana, ha detto Fred Hicks, stratega democratico veterano ad Atlanta.

Hicks stima che Warnock abbia un vantaggio di circa 130.000 voti per martedì, in base alla sua analisi sull'affluenza degli elettori che hanno partecipato alle primarie di quest'anno.

Non si tratta di un vantaggio insormontabile, ha detto Hicks, notando che mentre Warnock ha superato Walker nelle elezioni dell'8 novembre per 49,44% a 48,49%, Walker ha vinto l'Election Day per circa 220.000 voti.

"Il senatore Warnock non può ripetere questa situazione e vincere", ha detto Hicks.

VANTAGGIO WARNOCK

Il ballottaggio per il Senato è il secondo in Georgia in due anni. Warnock, pastore della Ebenezer Baptist Church, la chiesa di Atlanta guidata dal leader dei diritti civili Martin Luther King Jr., ha vinto il suo seggio in un ballottaggio nel gennaio 2021.

Per eccitare la base, la scorsa settimana Warnock ha sollecitato l'aiuto di personaggi come il cantautore Dave Matthews, che si è unito a un comizio, e l'ex Presidente Barack Obama, che ha cercato di dipingere Walker come inadatto alla carica in un discorso che è diventato virale.

Walker è apparso a un raduno elettorale con il Governatore repubblicano Brian Kemp, una figura popolare nello Stato che ha vinto facilmente la rielezione il mese scorso. Kemp, che ha mantenuto le distanze durante le elezioni generali, ha anche prestato la sua infrastruttura di campagna a Walker, fornendo una spinta operativa.

Trump, al contrario, non si è presentato con l'icona del calcio in Georgia, dopo che diversi repubblicani avevano avvertito che la sua presenza avrebbe potuto allontanare i moderati, anche nei sobborghi cruciali di Atlanta.

La campagna di Walker è stata tormentata dalle accuse di aver abusato di fidanzate in passato e di aver pagato per i loro aborti, mettendo a repentaglio la sua posizione anti-aborto. Recentemente, ha affrontato le accuse di mantenere la sua residenza principale in Texas, non in Georgia. Walker ha negato le accuse.

In un sondaggio della CNN su 1.886 elettori registrati pubblicato venerdì, Warnock è in vantaggio su Walker di quattro punti percentuali, 52% a 48%. Anche un sondaggio pubblicato giovedì dall'Emerson College e da The Hill mostrava Warnock in vantaggio, di due punti percentuali.

Warnock ha mantenuto un chiaro vantaggio finanziario, con un afflusso di denaro da parte di super PAC e sostenitori esterni.

Durante il ballottaggio, i gruppi esterni hanno speso più di 43 milioni di dollari in pubblicità e altre spese a sostegno di Warnock o in opposizione a Walker, secondo i dati di finanziamento della campagna compilati da OpenSecrets, un'organizzazione non profit che traccia il denaro in politica. Rispetto ai 28 milioni di dollari spesi a sostegno di Walker o in opposizione a Warnock.

La differenza di spesa è evidente per lo stratega repubblicano Brian Robinson, che ha detto che ogni volta che usa Google o YouTube vede annunci a sostegno di Warnock, mentre sua moglie, una convinta repubblicana, ha ricevuto messaggi sui diritti all'aborto.

"Hanno abbastanza soldi per andare oltre la semplice sensibilizzazione della loro base", ha detto dei Democratici. "Hanno abbastanza soldi per cercare di persuadere le persone".