Le azioni Apple hanno fatto un balzo di quasi il 6% prima della campanella di venerdì, grazie al piano record di riacquisto di azioni e alla promessa di crescita delle vendite del produttore di iPhone, che ha richiamato gli investitori che hanno evitato il titolo a causa delle preoccupazioni per la debolezza della domanda e l'aumento della concorrenza in Cina.

Nella tarda serata di giovedì, l'azienda ha approvato un ulteriore riacquisto di azioni per 110 miliardi di dollari, il più grande di sempre, e ha previsto vendite per il terzo trimestre superiori alle modeste aspettative del mercato.

L'azienda era sulla buona strada per aggiungere 160 miliardi di dollari al suo valore di mercato, se i guadagni azionari avessero tenuto.

La previsione ha dimostrato che Apple è fiduciosa che gli aggiornamenti dei prodotti, a partire dall'evento iPad del 7 maggio, stimoleranno la domanda nel suo settore hardware, dopo mesi di crescita fiacca che hanno fatto dubitare alcuni investitori del suo status di titolo da possedere.

"Molti investitori avevano iniziato a chiedersi se Apple avesse ancora le carte in regola per garantire la crescita massima a cui si sono abituati nel corso degli anni, ma il CEO Tim Cook ha acceso il fascino e ha offerto sollievo agli investitori", ha detto Josh Gilbert, analista della piattaforma di investimento eToro.

Il riacquisto ha allineato Apple con altri giganti tecnologici statunitensi che hanno riempito gli investitori di contanti in questa stagione di guadagni per placare le preoccupazioni sull'aumento degli investimenti nell'AI generativa. Alcuni analisti l'hanno visto anche come un segno di maturazione del settore.

"I titoli in crescita devono dimostrare di continuare a crescere a un ritmo che soddisfi i loro azionisti. Una volta che la crescita rallenta, e Apple ne è un esempio lampante, allora i buyback o i dividendi possono convincere gli investitori a mantenere la fiducia", ha dichiarato Danni Hewson, responsabile dell'analisi finanziaria di AJ Bell.

A differenza di Alphabet e Microsoft, Apple non ha registrato un'impennata dei costi perché non ha effettuato grandi investimenti in AI. Ma il lento lancio dei servizi di AI è stato punito dagli investitori, il che ha in parte alimentato il calo del 10% del prezzo delle sue azioni quest'anno.

Il CEO Cook ha detto che Apple ha in programma di condividere "alcune cose molto eccitanti", alimentando le aspettative di diversi analisti che Apple annuncerà le integrazioni AI alla prossima conferenza annuale degli sviluppatori, che si prevede sarà la più grande di sempre.

Gli analisti di Bernstein hanno detto di aspettarsi "un forte ciclo di iPhone 16 alimentato dalla funzionalità AI, nonché cicli di sostituzione allungati".

Almeno 13 analisti hanno alzato il loro prezzo obiettivo su Apple, facendo salire l'opinione mediana a 200 dollari, ovvero il 15% in più rispetto all'ultimo prezzo di chiusura del titolo.

Il titolo Apple viene scambiato a 25 volte le stime di guadagno a 12 mesi, rispetto alle 30,5 di Microsoft. All'inizio di quest'anno, il produttore di Windows ha sottratto ad Apple la corona di azienda di maggior valore al mondo, grazie ai suoi sforzi in materia di AI. (Relazione di Aditya Soni a Bengaluru; Redazione di Arun Koyyur)