Audalia Resources Limited ha annunciato il completamento dello Studio di Pre-Fattibilità (PFS) aggiornato sul suo Progetto Medcalf, di proprietà al 100%, realizzato da METS Engineering Group Pty Ltd. (METS) con il contributo di un gruppo di società di consulenza tra cui Cube Consulting Pty Ltd. (METS) con il contributo di un gruppo di società di consulenza, tra cui Cube Consulting Pty Ltd. (Cube). (Cube), insieme al team tecnico di Audalia. Il PFS aggiorna il precedente studio di pre-fattibilità completato nel marzo 2016. Il PFS include una valutazione economica e sostiene il potenziale di un'operazione di estrazione e lavorazione del minerale di titanio in pezzatura di alta qualità (HTLO), con sede in Australia Occidentale, adatto alle acciaierie con alto forno in Asia come rivestimento del focolare per la protezione delle pareti del forno.

Lo studio è stato completato con un livello di accuratezza PFS e tutti i costi, se non diversamente specificato, sono stati effettuati con un livello di accuratezza di ± 25%. I risultati del PFS indicano il potenziale di creazione di valore attraverso un'operazione di spedizione diretta che produce un minerale in pezzatura ad alto tenore di titanio da utilizzare per la protezione del rivestimento dell'altoforno. Il PFS si basa su una stima aggiornata delle Risorse Minerali che utilizza un grado di cut-off del 6%TiO2, completata nel marzo 2022.

La stima della Risorsa Minerale è stata preparata dalla Persona Competente secondo la definizione del Codice JORC, Patrick Adams di Cube. Nella Tabella 1 è riportato un riepilogo della valutazione economica basata solo sulla categoria Indicato della stima della Risorsa Minerale. Il progetto comprenderà inizialmente tre cave a cielo aperto (Egmont, Vesuvio e Fuji), un impianto di lavorazione, una strada di trasporto privata, un'area di trasferimento del treno su strada e le infrastrutture associate, come le aree di deposito, le cave di ghiaia, i pozzi di falda, le officine e un villaggio di alloggio. Il progetto è a prevalenza di appaltatori, con appaltatori che gestiscono l'impianto di frantumazione, il trasporto, l'estrazione, il villaggio di alloggio e le comunicazioni.

La sensibilità dell'economia del progetto è stata modellata anche rispetto ai prezzi variabili del minerale grezzo, ai costi di capitale, ai costi operativi e ai tassi di cambio. Sono state modellate variazioni fino a ± 35%. Il VAN e l'IRR sono meno sensibili al costo del capitale, mentre l'economia del progetto è altamente sensibile al costo operativo, ai fattori di ricavo e al tasso di cambio, come ci si aspetta da un progetto dominante di un appaltatore a basso CAPEX.

Visti gli ottimi risultati della modellazione, il progetto ha un'elevata tolleranza alle fluttuazioni del tasso FX e del prezzo del minerale grezzo. Con una diminuzione del prezzo di >30%, il progetto diventa antieconomico, in quanto il VAN diventa negativo. Tuttavia, l'economia può tollerare un aumento dell'OPEX e del CAPEX del >35%.

Il lato positivo è forte, in quanto l'aumento del 30% del prezzo aumenterà le entrate, spingendo il VAN verso 400 milioni di dollari e l'IRR oltre il 300%. Il Progetto Medcalf è un progetto di vanadio-titanio-ferro situato a circa 470 chilometri a sud-est di Perth, vicino al Lago Johnston, in Australia Occidentale. Il Progetto Medcalf comprende una concessione mineraria (M63/656), due licenze di esplorazione (E63/1134 e E63/1855), una licenza generale (G63/10) e due licenze varie (L63/75 e L63/94).

Tutte le licenze sono di proprietà di Audalia al 100%. Nel 2021, Audalia ha identificato la possibilità di produrre un minerale in pezzatura ad alto contenuto di titanio (HTLO) da utilizzare per la protezione del rivestimento refrattario dell'altoforno. L'ambito del progetto è stato aggiornato per riflettere un'operazione di spedizione diretta di minerale a bassa spesa di capitale iniziale, condensata da un impianto idrometallurgico che in precedenza mirava a produrre prodotti raffinati di titanio e vanadio.

METS è stata ingaggiata da Audalia per aggiornare il PFS sulla base dell'ambito del progetto rivisto per produrre un prodotto HTLO da spedire dal porto di Esperance. I test metallurgici sono stati completati da Nagrom e la stima delle Risorse Minerali è stata aggiornata utilizzando un grado di cut-off del 6% di TiO2 da parte di Cube, fornendo una base per il progetto ingegneristico ed economico. I risultati chiave del PFS sono illustrati di seguito.

Il progetto comprenderà inizialmente tre cave a cielo aperto (Egmont, Vesuvio e Fuji), un impianto di lavorazione, una strada di trasporto privata, un'area di trasferimento del treno su strada e le infrastrutture associate, come le aree di deposito, le cave di ghiaia, i pozzi di falda, le officine e un villaggio di alloggio. Le tre fosse saranno sviluppate ad una profondità massima di circa 50 m sotto la superficie, senza necessità di disidratazione.