La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) ha dichiarato il mese scorso di aver ricevuto una richiesta congiunta da parte di Waymo e Aurora per ottenere un'esenzione di cinque anni dalle regole che impongono ai conducenti di posizionare triangoli riflettenti o bengala intorno a un camion fermo per avvisare gli altri conducenti e aiutare a prevenire un incidente.

Aurora e Waymo vogliono invece utilizzare dei lampeggianti di avvertimento montati sulla cabina del camion per evitare la necessità di autisti umani.

Il Transport Workers Union of America ha dichiarato che la petizione è "inappropriata, rappresenta un eccesso e un uso improprio del processo di deroga e di esenzione, e diminuirebbe significativamente la sicurezza delle nostre strade. Dovrebbe essere respinta con la massima fermezza".

Ha esortato la commissione per la sicurezza a garantire "una supervisione e degli standard rigorosi" prima di un'ampia diffusione di queste nuove tecnologie.

Waymo e Aurora affermano che senza un'esenzione i camion senza conducente dovrebbero avere un umano a bordo, il che "comprometterebbe il potenziale di efficienza dei veicoli commerciali autonomi".

Waymo e Aurora, che non hanno commentato immediatamente martedì, hanno affermato che è possibile raggiungere lo scopo di sicurezza del dispositivo di avvertimento utilizzando luci lampeggianti color ambra rivolte in avanti e all'indietro, montate sulla cabina.

Aurora ha dichiarato nel deposito che gestisce una propria flotta di 28 autocarri di Classe 8 dotati di tecnologia di guida automatizzata e di operatori umani a bordo che possono guidare i veicoli quando necessario e che operano su strade pubbliche, principalmente in Texas.

Waymo ha dichiarato nella sua richiesta di avere una flotta di 48 camion di Classe 8 con sistemi di guida autonoma che operano con operatori umani a bordo che possono guidare i veicoli quando necessario.

La legislazione per accelerare la diffusione dei veicoli a guida autonoma e ridurre gli ostacoli è in stallo da più di cinque anni al Congresso. Una proposta di legge per far progredire le auto a guida autonoma approvata dalla Camera degli Stati Uniti nel 2017 si applicava ai veicoli di peso inferiore a 10.000 libbre, ma non ai grandi camion commerciali.