Le aziende di sementi globali si sono a lungo lamentate della lentezza del processo di approvazione cinese per le colture GM, che rallenta la commercializzazione dei prodotti a livello globale se non sono approvati da uno dei maggiori mercati agricoli del mondo.

Pechino ha da tempo adottato un approccio cauto nei confronti della tecnologia OGM e non ha ancora approvato nessuna coltura importante per la coltivazione, nonostante il Presidente Xi Jinping abbia appoggiato la tecnologia.

Tuttavia, consente l'importazione di colture GM utilizzate nei mangimi per animali o per i tessuti, ma i partner commerciali affermano che il suo processo non è sempre basato sulla scienza ed è stato spesso guidato dalla politica.

L'erba medica resistente al glifosato o J101 di Bayer è stata presentata per la prima volta per l'approvazione nel luglio 2011, quando era di proprietà dell'azienda statunitense Monsanto. La sua erba medica J163, anch'essa approvata, è stata presentata più di 10 anni fa.

Pechino ha promesso di accelerare l'accesso al suo mercato nell'ambito dell'accordo commerciale di Fase 1 concluso con gli Stati Uniti nel 2020.

La Cina ha anche approvato una colza resistente al glifosato di Corteva Agriscience, DP73496, sviluppata per la prima volta da DuPont Pioneer e presentata per l'approvazione nel luglio 2012.

Né Bayer né Corteva hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Sono stati approvati anche due tratti di canna da zucchero OGM sviluppati in Brasile e un cotone resistente agli erbicidi di BASF.

Le colture possono essere importate per la lavorazione in Cina dal 5 gennaio per i prossimi cinque anni.

La Cina ha anche approvato la sicurezza dei prodotti di mais e soia GM sviluppati a livello nazionale per nuove regioni del Paese.