La concept car, chiamata BMW iX Flow, usa la tecnologia dell'inchiostro elettronico che si trova normalmente negli e-reader per trasformare l'esterno dell'auto in una varietà di motivi in grigio e bianco.

"Si tratta di un cambio di colore molto efficiente dal punto di vista energetico che utilizza la tecnologia E Ink", ha detto l'ingegnere di ricerca BMW Stella Clarke. "Quindi abbiamo preso questo materiale - è una specie di carta spessa - e la nostra sfida era di ottenere questo su un oggetto 3D come le nostre auto".

Quando viene stimolato da segnali elettrici controllati da un'applicazione del telefono, il materiale porta diversi pigmenti sulla superficie, facendo sì che l'auto assuma una tonalità o un disegno diverso, come le strisce da corsa.

In futuro i cambiamenti potrebbero anche essere controllati da un pulsante sul cruscotto dell'auto o forse anche da gesti della mano, ha detto Clarke.

Non è necessaria energia per mantenere il colore selezionato dal guidatore, secondo BMW.

"Il mio caso d'uso preferito è l'uso del colore per influenzare i riflessi della luce del sole", ha detto Clarke. "In un giorno caldo e soleggiato come oggi, si potrebbe cambiare il colore bianco per riflettere la luce del sole. In una giornata fredda, si potrebbe accendere il nero per assorbire il calore".

Anche se il veicolo esposto al CES poteva alternare solo il grigio e il bianco, la tecnologia sarà ampliata per coprire uno spettro di colori, secondo BMW.