Carisma Therapeutics Inc. ha annunciato la nomina del primo candidato allo sviluppo ("Candidato allo Sviluppo"), nell'ambito della sua collaborazione con Moderna, Inc. Il candidato allo sviluppo è un CAR-M in vivo che ha come bersaglio il Glypican-3 ("GPC3") ed è progettato per trattare i tumori solidi, compreso il carcinoma epatocellulare ("HCC"), il tipo di tumore al fegato più diffuso e la causa di morte correlata al cancro in più rapida crescita negli Stati Uniti. Questa nomina fa scattare il pagamento di una milestone di 2 milioni di dollari a Carisma. La nomina di questo Candidato allo Sviluppo sfrutta l'esperienza di Carisma nell'ingegnerizzazione di monociti e macrofagi con recettore dell'antigene chimerico ("CAR-M") con la piattaforma di Moderna a base di mRNA e nanoparticelle lipidiche per creare una nuova terapia cellulare in vivo per l'oncologia. I dati preclinici hanno dimostrato che il Candidato allo Sviluppo può creare con successo CAR-M direttamente in vivo, reindirizzando le cellule mieloidi endogene ad attaccare le cellule tumorali.

Il programma CAR-M in vivo che ha come obiettivo la GPC3 viene sviluppato nell'ambito dell'accordo di collaborazione strategica del 2022 tra Carisma e Moderna per scoprire, sviluppare e commercializzare terapie CAR-M ingegnerizzate in vivo per il trattamento del cancro. Oltre a questo programma, Moderna ha nominato quattro obiettivi di ricerca oncologica non divulgati nell'ambito della collaborazione. Carisma è responsabile della scoperta e dell'ottimizzazione dei candidati allo sviluppo, mentre Moderna guiderà lo sviluppo e la commercializzazione delle terapie risultanti.