Malteries Soufflet, una filiale della cooperativa agricola francese InVivo, ha annunciato martedì di aver presentato un'offerta indicativa non vincolante per l'acquisizione dell'australiano United Malt Group, per quasi un miliardo di dollari, che lo renderebbe il principale produttore di malto al mondo.

L'acquisto del 100% di United Malt raddoppierebbe le dimensioni delle attività dell'azienda nel settore del malto, l'ingrediente principale della produzione di birra, ha dichiarato a Reuters Thierry Blandinières, presidente di Malteries Soufflet e amministratore delegato di InVivo.

Nel 2021, quando ha acquistato Malteries Soufflet, InVivo e i suoi partner Crédit Agricole, KKR e Bpifrance nella filiale si erano dati cinque anni per raggiungere questo obiettivo.

"Abbiamo accelerato, quindi in meno di due anni avremo raggiunto il nostro piano quinquennale", ha detto Thierry Blandinières.

All'inizio dell'anno, Malteries Soufflet ha firmato un accordo per rilevare l'azienda di maltaggio belga Malterie du Château, uno dei più antichi produttori al mondo.

L'offerta di acquisizione di United Malt di 5 dollari australiani (3,09 euro) per azione rappresenta un premio del 45,3% rispetto al prezzo di chiusura dell'azione di venerdì.

Il prezzo dell'azione del gruppo australiano è aumentato di quasi il 35% martedì, il suo più grande aumento in una singola sessione. Le contrattazioni sono state interrotte lunedì.

InVivo è anche attiva nella distribuzione ed è l'azionista di maggioranza di Teract, che ha firmato un accordo esclusivo con Casino per creare una nuova attività di distribuzione in Francia.

Thierry Blandinières ha dichiarato a Reuters, all'epoca, di voler assumere il controllo del gruppo di distribuzione francese nel medio termine.

United Malt è il quarto produttore di malto commerciale al mondo per birrai, distillatori e aziende alimentari. L'azienda possiede impianti di lavorazione in Canada, Stati Uniti, Australia e Regno Unito, oltre ad un'unità di distribuzione internazionale. (Articoli di Harish Sridharan a Bangalore e Sybille de La Hamaide a Parigi; Kate Entringer, a cura di Blandine Hénault)