L'annuncio, inviato in un promemoria interno al personale e visionato da Reuters, ha detto che tutto l'equipaggio di cabina riceverà una "formazione culturale" e che Cathay aumenterà la portata dei servizi di lingua mandarina tra il team di cabina.

La mossa è arrivata settimane dopo che Cathay Pacific ha licenziato tre assistenti di volo in seguito alle accuse dei passeggeri di pregiudizio nei confronti di chi non parla inglese, suscitando le critiche dei media statali cinesi.

"Ampliare la copertura del Putonghua del nostro equipaggio è un obiettivo chiave nell'ambito di questa iniziativa, vista la percentuale crescente di clienti che parlano Putonghua", ha dichiarato il CEO di Cathay Ronald Lam nella nota. Il mandarino è conosciuto anche come Putonghua. L'incidente di discriminazione avvenuto a maggio è diventato virale sulle piattaforme dei social media della Cina continentale e ha suscitato un fiume di critiche da parte dei media di Stato cinesi e dei funzionari del governo di Hong Kong, tra cui il leader John Lee.

All'epoca, un passeggero di un volo dalla città cinese sudoccidentale di Chengdu a Hong Kong ha scritto in un post online che gli assistenti di volo si lamentavano tra loro dei passeggeri che parlavano inglese e cantonese.

Hanno detto che gli assistenti di volo prendevano in giro gli altri per aver chiesto un tappeto invece di una coperta in inglese.

"Se non può dire coperta in inglese, non può averla. ... Il tappeto è sul pavimento. Si senta libero di sdraiarsi su di esso", ha detto un assistente di volo, secondo una registrazione che è stata diffusa online.

Reuters non ha potuto verificare l'autenticità della clip, che ha scatenato critiche sui social media.