Chicago-based derivatives exchange Cboe Global Markets(>> Cboe Global Markets Inc) ha lanciato i futures domenica in ritardo, segnando la prima volta che gli investitori potrebbero ottenere l'esposizione al mercato bitcoin attraverso un grande scambio regolamentato.

Il contratto bitcoin a un mese <0#XBT:> ha aperto alle 18:00 ora locale (2300 GMT) di domenica a 15.460 dollari. Nel tardo pomeriggio di lunedì a New York, era scambiato a 18.650 dollari, circa l'8% sopra il prezzo spot del bitcoin di 16.900 dollari sullo scambio Bitstamp .

Bitcoin in precedenza ha raggiunto un massimo storico di 17.270 dollari.

I suoi guadagni ripidi e la sua rapida ascesa hanno attirato gli investitori di tutto il mondo, nonché un intenso controllo da parte dei regolatori governativi, che è l'esatto contrario di ciò che i suoi creatori volevano quando hanno lanciato il bitcoin più di otto anni fa.

"Il fondatore del bitcoin dovrebbe essere inorridito nel vederlo salire così rapidamente, poiché qualsiasi attenzione seria su di esso e il suo recente movimento esplosivo più in alto finirà presto la sua libertà", ha detto John Taylor Jr, presidente e fondatore della società di ricerca Taylor Global Vision di New York.

Taylor ritiene che, sulla base dei suoi grafici, il bitcoin non ha ancora raggiunto il picco, ma non appena il "movimento verso l'alto finirà, si schianterà".

Dato che il bitcoin ha quasi triplicato il suo valore nell'ultimo mese, ed è salito di oltre il 15 per cento solo lunedì, i prezzi dei futures suggeriscono che gli investitori vedono l'aumento dei prezzi moderarsi.

I futures di Bitcoin erano già offerti su alcuni scambi di criptovalute non regolamentati al di fuori degli Stati Uniti, ma i sostenitori hanno detto che il debutto sul mercato statunitense avrebbe conferito maggiore legittimità alla criptovaluta volatile e incoraggiato il suo uso più ampio.

Il CME Group(>> CME Group Inc) dovrebbe lanciare il suo contratto futures il 17 dicembre.

(Per visualizzare un grafico sulla rapida ascesa del Bitcoin, clicca http://tmsnrt.rs/2AeMjHe)

PREOCCUPAZIONI PER LA VOLATILITÀ

Anche se ci sono speranze che i futures attireranno nuovi investitori, la maggior parte dei gestori di fondi presso i più grandi gestori patrimoniali e gli investitori istituzionali hanno detto che il bitcoin rimane troppo volatile e manca dei fondamentali che danno valore ad altre attività.

"Non c'è posto per il bitcoin in un portafoglio multi-asset data l'altissima volatilità", ha detto Lukas Daalder, Chief Investment Officer di Robeco.

Il contratto a due mesi è stato scambiato a 18.750 dollari, un premio dell'11% rispetto al prezzo spot, mentre il contratto a tre mesi è passato di mano a 18.140 dollari, un premio di circa il 12%.

Anche se modesto rispetto all'aumento del 270 per cento del bitcoin negli ultimi tre mesi e del 230 per cento negli ultimi due mesi, questi livelli indicano ancora una mancanza di grandi posizioni "corte" che scommettono contro il bitcoin.

"Chiunque, specialmente un professionista del trading, sarebbe pazzo a vendere davvero allo scoperto questo mercato toro", ha detto Nick Spanos, fondatore del Bitcoin Center NYC. "Ma solo perché non succede il primo giorno, non significa che non succederà in futuro".

Bitcoin è salito di oltre 1.600 per cento finora nel 2017, avendo iniziato l'anno a meno di $ 1.000.

"MARCIA VERSO LA LEGITTIMAZIONE".

A partire dal primo pomeriggio di negoziazione a New York, 3.951 contratti a un mese erano passati di mano, il che significa che circa 73,1 milioni di dollari erano stati scambiati figurativamente. Questo si confronta con i volumi di scambio giornalieri di oltre 21,5 miliardi di dollari per tutte le criptovalute, secondo il sito web di commercio Coinmarketcap.

C'era stata la speculazione che il lancio dei futures avrebbe innescato più oscillazioni nel mercato. Ma anche se volatile rispetto alle valute o ai beni tradizionali, l'aumento di lunedì è stato relativamente mansueto per il bitcoin.

Bitcoin è salito più del 40 per cento in 48 ore la scorsa settimana, prima di crollare del 20 per cento nelle successive 10 ore.

"(I futures di Bitcoin) accelereranno la marcia verso la legittimazione di una classe di beni che solo pochi anni fa molte forze dell'ordine avrebbero sostenuto che le persone avevano limitate ragioni legittime per usarli", ha detto Jo Torode, un avvocato di crimini finanziari alla Ropes & Gray di Londra.

I futures sono contratti regolati in contanti, permettendo agli investitori l'esposizione senza dover detenere alcuna criptovaluta.

I futures si basano sul prezzo d'asta del bitcoin in dollari statunitensi sul Gemini Exchange, che è di proprietà e gestito da imprenditori di valuta virtuale e fratelli Cameron e Tyler Winklevoss.

(GRAFICO: I futures di Bitcoin suggeriscono una crescita, ma più lenta - http://reut.rs/2yfblkV)

GUADAGNI DRAMMATICI

Bitcoin è stato creato nel 2008 da un individuo o un gruppo che si faceva chiamare Satoshi Nakamoto, ed è stata la prima valuta digitale ad usare con successo la crittografia per mantenere le transazioni sicure e nascoste, rendendo la regolamentazione finanziaria tradizionale difficile se non impossibile.

I banchieri centrali e i critici della criptovaluta hanno suonato i campanelli d'allarme sulla sua impennata di prezzo e su altri rischi come il fatto che il mercato opaco possa essere usato per il riciclaggio di denaro.

"Mi sembra molto simile a una bolla che si sta formando", ha detto domenica il governatore ad interim della Reserve Bank of New Zealand, Grant Spencer.

Qualcuno che ha investito 1.000 dollari in bitcoin all'inizio del 2013 sarebbe ora seduto su circa 1,2 milioni di dollari.

L'eccitazione accresciuta prima del lancio dei futures Cboe ha dato una spinta in più alla corsa bruciante della criptovaluta quest'anno.

Il lancio ha finora ricevuto un'accoglienza mista dalle grandi banche e broker statunitensi.

Diversi broker online, tra cui Charles Schwab Corp(>> Charles Schwab Corp) e TD Ameritrade Holding Corp(>> TD Ameritrade Holding Corp.), non hanno permesso il trading dei nuovi futures immediatamente.

Il Financial Times ha riferito venerdì che JPMorgan Chase & Co(>> JP Morgan Chase & Company) e Citigroup Inc(>> Citigroup) non avrebbero immediatamente autorizzato le transazioni di bitcoin per i clienti.

Goldman Sachs Group Inc(>> Goldman Sachs Group) ha detto giovedì che stava progettando di autorizzare tali scambi per alcuni clienti.

(Per un grafico interattivo sulla rapida ascesa del bitcoin, clicca http://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/rngs/GLOBAL-MARKETS-BITCOIN/010051YC4E4/index.html)

(Ulteriori informazioni da Chuck Mikolajczak e John McCrank a NEW YORK; Michelle Chen a HONG KONG e Helen Reid a LONDRA; Grafica di Ritvik Carvalho a LONDRA e del team grafico di Reuters; Montaggio di Meredith Mazzilli)

Da Saqib Iqbal Ahmed, Jemima Kelly e Gertrude Chavez-Dreyfuss