Reuters ha riferito a novembre che gli agenti di vendita indiani di aziende come Reckitt Benckiser, Unilever e Colgate hanno visto le loro vendite diminuire del 20%-25% in un anno perché i negozi mom-and-pop si sono associati con la Reliance del miliardario indiano Mukesh Ambani per assicurarsi prezzi più bassi.

In seguito alla storia, i rappresentanti hanno minacciato di smettere di rifornire i negozi mom-and-pop, conosciuti in India come kiranas, a meno che non avessero gli stessi accordi sui prezzi dei grandi distributori aziendali come Reliance.

La settimana scorsa un gruppo di distributori ha detto che smetterà alcuni prodotti Colgate dal 1 gennaio nello stato occidentale del Maharashtra, il più ricco e uno dei più popolosi dell'India.

In una dichiarazione alle borse indiane, Colgate-Palmolive India ha detto che "si sta impegnando direttamente con i suoi distributori per risolvere le loro sfide", senza elaborare.

"L'azienda assicurerà che la fornitura dei suoi prodotti rimanga ininterrotta nello stato", ha detto la dichiarazione.

I distributori avevano detto a Reuters che gli sconti di Ambani stavano spingendo più negozi ad ordinare digitalmente dalla sua app JioMart Partner, ponendo una minaccia esistenziale a più di 450.000 rappresentanti che per decenni sono andati da negozio a negozio a prendere ordini.

Un'analisi di Reuters sulle offerte di acquisto sull'app JioMart Partner a novembre ha mostrato che un rivenditore di Mumbai poteva comprare all'ingrosso una confezione da due tubi di dentifricio Colgate MaxFresh per circa 115 rupie (1,55 dollari) mentre un tradizionale agente di vendita Colgate la offriva a 154 rupie, circa un terzo in più.

In una dichiarazione della settimana scorsa, All India Consumer Products Distributors Federation (AICPDF) ha detto che i suoi membri smetteranno di fornire il marchio MaxFresh a partire dal 1 gennaio in Maharashtra e successivamente interromperanno le forniture di altri prodotti. Il gruppo stima che il Maharashtra rappresenta circa il 40% delle vendite di beni di consumo in India.

Hindustan Unilever, il braccio indiano di Unilever, ha detto in una dichiarazione che i suoi rappresentanti hanno incontrato AICPDF per capire le loro preoccupazioni e l'azienda affronterà le questioni bilateralmente.

I distributori "sono e rimarranno i nostri preziosi partner", ha detto l'azienda.

Reckitt Benckiser non ha risposto ad una richiesta di commento.