La Food and Drug Administration statunitense ha dichiarato venerdì di voler autorizzare i produttori di yogurt a dichiarare che il prodotto lattiero-caseario può ridurre il rischio di diabete di tipo 2, dato che sempre più americani muoiono di questa malattia e assumono farmaci come Ozempic per combatterla.

La FDA consentirà alle aziende lattiero-casearie di affermare che il consumo regolare di yogurt - almeno due tazze o tre porzioni a settimana - può ridurre il rischio di diabete di tipo 2, in base a prove scientifiche limitate, secondo una lettera pubblicata sul sito web dell'ente regolatore.

Il produttore di yogurt Activia, Danone SA, ha chiesto alla FDA di dare il via libera all'indicazione nel 2018, dopo che l'azienda francese "ha notato che il corpo di prove stava davvero crescendo e diventando più convincente" per sostenerla, ha detto Amanda Blechman, direttore di Danone per la salute e gli affari scientifici.

Ha detto che qualsiasi produttore di yogurt potrà utilizzare l'indicazione sullo yogurt a base di latte. I concorrenti di Danone includono General Mills, che produce Yoplait, e la società privata Chobani.

Sebbene molti produttori aggiungano zucchero allo yogurt, la ricerca ha dimostrato che il beneficio è ancora valido, "indipendentemente dal contenuto di zucchero o di grassi", ha detto Blechman.

Nella lettera, l'FDA ha dichiarato di essere preoccupata che l'uso dell'indicazione sugli yogurt con una "quantità significativa di zuccheri aggiunti possa apportare calorie vuote alla dieta". L'ente regolatore ha affermato di "incoraggiare un'attenta considerazione" sull'opportunità di utilizzare l'indicazione sugli yogurt ad alto contenuto di zuccheri aggiunti.

Lo yogurt monoporzione Pina Colada di Yoplait ha 13 grammi (0,5 once) di zuccheri aggiunti, una percentuale elevata per una dieta quotidiana, secondo le linee guida della FDA. Lo yogurt Dannon creamy classic pesca mango di Danone ha 9 grammi (0,3 once) di zuccheri aggiunti.

Blechman ha citato uno studio del 2014 pubblicato dai ricercatori del Dipartimento di Nutrizione della Harvard School of Public Health, che ha dimostrato che una maggiore assunzione di yogurt è associata a un minor rischio di diabete di tipo 2, il che ha spinto Danone a richiedere l'indicazione alla FDA.

Ha detto che la richiesta di Danone alla FDA ha citato 32 studi a sostegno dell'affermazione che il consumo di yogurt riduce il rischio di diabete di tipo 2, cosa che non si riscontra in altri tipi di latticini. Sebbene Belchman abbia aggiunto che gli studi non individuano il motivo per cui lo yogurt riduce il rischio di malattia, ha detto che potrebbe essere dovuto alle colture vive presenti nell'alimento che fermentano il latte.

Sei dei 32 studi citati nella richiesta di Danone alla FDA hanno ricevuto un finanziamento almeno parziale da Danone o da un'azienda collegata, ha detto l'azienda.

L'indicazione non si applica agli yogurt non caseari prodotti con ingredienti come mandorle, cocco e soia, ha detto Blechman.

Danone sta "valutando come e dove comunicare" la nuova indicazione in modo che sia facile da capire, ha aggiunto.

In passato, la FDA ha autorizzato indicazioni simili per il succo di mirtillo che riduce le probabilità di infezioni ricorrenti del tratto urinario e per i cereali integrali che limitano il rischio di diabete. (Relazioni di Jessica DiNapoli a New York; Redazione di Aurora Ellis e Jonathan Oatis)