L'indiana United Spirits , che produce la vodka Smirnoff, ha registrato martedì un aumento dell'utile del terzo trimestre, sostenuto dalla forte domanda dei suoi marchi di alcolici premium.

Un numero maggiore di indiani benestanti sceglie auto più costose e consuma cibi e liquori più costosi, senza risentire dell'inflazione.

Questo ha fatto aumentare l'utile della società di proprietà di Diageo PLC prima delle voci eccezionali e delle tasse del 51% a 4,59 miliardi di rupie (55,22 milioni di dollari) nel trimestre conclusosi il 31 dicembre, rispetto a un anno prima.

L'anno scorso, l'azienda aveva effettuato un accantonamento di 1,48 miliardi di rupie come voce eccezionale per i costi legati al rinnovamento della sua catena di approvvigionamento.

Le vendite nel segmento premium di United Spirits, che comprende marchi come Johnnie Walker, Signature e Antiquity e rappresenta circa l'80% delle sue vendite nette, sono aumentate del 4,6% nel trimestre.

Nel frattempo, l'inflazione e l'aumento della concorrenza hanno frenato le vendite del segmento 'popolare' a basso prezzo, che comprende i marchi McDowell's No. 1, Vat 69 e Royal Challenger. Le vendite del segmento sono diminuite di quasi il 23% nel trimestre.

I ricavi sono aumentati di circa il 5% a 69,49 miliardi di rupie. Le entrate erano diminuite in ognuno dei quattro trimestri precedenti.

L'azienda ha beneficiato di costi di input più morbidi per il vetro, i materiali di imballaggio e l'orzo, riducendo i costi delle materie prime del 7%.

Tuttavia, le spese per l'alcol extra neutro, un ingrediente chiave, rimangono un macigno sul collo dei produttori di liquori, hanno detto gli analisti.

Il rivale Radico Khaitan, che produce la vodka Magic Moments, presenterà i risultati del terzo trimestre il mese prossimo. (1 dollaro = 83,1250 rupie indiane) (Servizio di Varun Vyas a Bengaluru; Redazione di Mrigank Dhaniwala)