Una causa depositata lunedì accusa il Real Estate Board of New York (REBNY) e più di due dozzine di agenzie di intermediazione e società di aver cospirato per gonfiare artificialmente le commissioni pagate agli agenti che aiutano a vendere immobili residenziali a Manhattan.

La proposta di azione collettiva contro il gruppo commerciale REBNY, il Gruppo Corcoran, Douglas Elliman e altri ha fatto seguito al verdetto del 31 ottobre di una giuria federale del Missouri che ha assegnato ai venditori di case 1,78 miliardi di dollari, in una causa simile contro la National Association of Realtors e diverse agenzie di intermediazione.

Questo verdetto, che un giudice può triplicare fino a oltre 5,3 miliardi di dollari, potrebbe mettere in discussione le pratiche decennali che impongono ai venditori di pagare le commissioni ai broker degli acquirenti. La NAR deve affrontare almeno altre due proposte di azioni collettive simili.

Nella causa intentata lunedì presso il tribunale federale di Manhattan, il querelante Monty March ha affermato che le commissioni sulle vendite residenziali a Manhattan rimangono stabili tra il 5% e il 6%, anche se i prezzi delle case si sono impennati, con un prezzo medio degli appartamenti che supererà i 2 milioni di dollari entro l'inizio del 2022.

March ha affermato che i venditori che utilizzano il servizio di quotazione di REBNY non dovrebbero pagare commissioni dal 2,5% al 3% ai broker degli acquirenti, dato che le commissioni sono più basse in mercati "pienamente competitivi" come Brooklyn, dove vengono negoziate separatamente e la media è dell'1%.

Il Consigliere Generale di REBNY, Carl Hum, ha detto che il gruppo sta esaminando il reclamo con i suoi avvocati, ed è sicuro che le pratiche e le procedure del suo servizio di quotazione "sono conformi a tutte le leggi pertinenti".

Corcoran e Douglas Elliman non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

March ha detto di aver pagato commissioni gonfiate quando recentemente ha venduto una proprietà nell'Upper East Side di Manhattan. I registri immobiliari mostrano che ha venduto un appartamento lì per 5,6 milioni di dollari nel luglio 2022.

A partire dal 1° gennaio, REBNY inizierà a richiedere ai venditori, e non ai loro intermediari, di pagare direttamente le commissioni agli intermediari degli acquirenti, per promuovere "la trasparenza e la fiducia dei consumatori nel mercato residenziale".

March ha detto che non è chiaro se questo comporterà una riduzione delle commissioni, o se ritarderà le vendite mentre i broker degli acquirenti negoziano con i venditori.

La causa chiede il risarcimento dei danni per i venditori di immobili residenziali di Manhattan degli ultimi quattro anni che hanno pagato le commissioni ai broker acquirenti secondo le regole del REBNY.

Il caso è March v. Real Estate Board of New York et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 23-09995. (Servizio di Jonathan Stempel a New York; redazione di Jonathan Oatis)