Dakar, 29 aprile 2024 Endeavour Mining plc ha annunciato che il primo versamento d'oro dal progetto di espansione BIOX® di Sabodala-Massawa, in Senegal, ha avuto luogo il 18 aprile 2024, segnando il successo della consegna del progetto di espansione BIOX® nel rispetto dei tempi e del budget, senza infortuni per perdita di tempo. Dall'inizio della messa in funzione a umido, il 27 febbraio 2024, circa 50.000 tonnellate di minerale sono state lavorate attraverso l'Espansione BIOX®, con l'impianto di lavorazione che funziona in linea con le aspettative. Il primo versamento d'oro dal circuito di gravità è stato completato il 18 aprile 2024 e ha prodotto circa 112 once d'oro, mentre il primo versamento d'oro dal circuito BIOX® è stato completato il 28 aprile 2024 e ha prodotto circa 612 once.

Si prevede che l'Espansione BIOX® raggiunga la produzione commerciale alla fine del secondo trimestre del 2024 e la rampa verso la sua capacità nominale stabile di 1,2Mtpa, nel terzo trimestre del 2024. A Sabodala-Massawa, si punta a scoprire 2,3 - 2,7Moz di risorse indicate nel periodo 2021-2025, di cui 1,0Moz è già stato scoperto. Quest'anno è stato pianificato un programma di esplorazione aggressivo da 21,0 milioni di dollari, per un totale di circa 126.000 metri di perforazione, con l'obiettivo di convertire le risorse esistenti in riserve e di delineare ulteriori risorse refrattarie e non refrattarie nei permessi minerari di Sabodala e Massawa, oltre al permesso di esplorazione di Niamaya, recentemente acquisito, a nord-est del complesso Sabodala-Massawa.

Il permesso di Niamaya si trova nelle immediate vicinanze dell'impianto di lavorazione e aumenta le dimensioni del pacchetto di esplorazione di Sabodala-Massawa di 43 km2 a 1.272 km2. Il programma di esplorazione si concentrerà sulla conversione delle risorse esistenti in riserve, principalmente nei depositi Delya, Samina, Tina, Kerekounda e Golouma, che si trovano nelle immediate vicinanze dell'impianto di lavorazione Sabodala-Massawa. Il programma di esplorazione punterà anche ad ulteriori risorse di ossidi non refrattari nei depositi di Niakafiri, Kerekounda, Golouma, Kiesta e Delya.

Nei depositi di Niakafiri, Kerekounda e Golouma, entro 10 chilometri dall'impianto di lavorazione di Sabodala-Massawa, le perforazioni si concentreranno sull'estensione della mineralizzazione lungo le tendenze mineralizzate di Niakafiri e Kerekounda. Nei depositi Kiesta e Delya, le perforazioni si concentreranno sull'espansione delle risorse esistenti lungo il percorso e in profondità. Le risorse refrattarie saranno mirate al complesso di Massawa, dove il programma di esplorazione si concentra sull'estensione delle risorse in profondità nei pozzi della Zona Centrale di Massawa e lungo il corridoio strutturale della Zona Transcorrente Principale verso il complesso di Kanoumba e l'obiettivo di Kwasara.

La miniera di Sabodala-Massawa è stata acquisita da Endeavour nel febbraio 2021, come parte della sua acquisizione di Teranga. Endeavour possiede una partecipazione del 90% nella miniera di Sabodala-Massawa, mentre il restante 10% è di proprietà del Governo del Senegal. Situata a circa 630 km a est-sud-est di Dakar, la capitale del Senegal, la miniera di Sabodala-Massawa consiste in diverse operazioni a cielo aperto nella cintura di pietra verde Birimian, altamente prospettica.

Il minerale non refrattario viene trattato in un impianto CIL da 4,0Mtpa che ha raggiunto la produzione commerciale nel novembre 2009. Nel 2021, Endeavour ha accelerato il completamento degli aggiornamenti iniziali dell'impianto CIL esistente e contemporaneamente ha avanzato lo studio di fattibilità definitivo per l'aggiunta di un impianto di lavorazione del minerale refrattario, per confermare la fattibilità economica della lavorazione dei minerali refrattari di alto grado dei depositi della Zona Centrale di Massawa e della Zona Nord di Massawa. Nell'aprile del 2022, Endeavour ha avviato la costruzione del circuito BIOX® da 1,2Mtpa per lavorare la grande risorsa di minerale refrattario, con il primo oro raggiunto il 18 aprile 2024.

Al 31 dicembre 2023, le riserve provate e probabili ammontavano a 53,1Mt a 2,05 g/t contenenti 3,5Moz d'oro e le risorse misurate e indicate (comprese le riserve) ammontavano a 88,2Mt a 1,92 g/t contenenti 5,4Moz d'oro. Per l'intero anno conclusosi il 31 dicembre 2023, Sabodala-Massawa ha prodotto 294koz ad un AISC di 767 dollari/oz. Per l'esercizio 2024, si prevede che Sabodala-Massawa produrrà tra 360-400koz ad un AISC di 750-850 dollari/oz.

Sabodala-Massawa è il principale obiettivo di esplorazione di Endeavour nel 2024, con una spesa guidata di 21 milioni di dollari, pari al 31% della spesa totale di esplorazione del Gruppo per l'anno. Il programma di esplorazione si concentra sulla conversione delle risorse esistenti in riserve e sull'espansione delle risorse non refrattarie e refrattarie, rispettivamente per l'impianto di lavorazione CIL esistente e per la nuova espansione BIOX®. Il programma di esplorazione rimane in linea con l'obiettivo quinquennale di scoprire altre 2,3 - 2,7 milioni di tonnellate di risorse indicate entro la fine del 2025.