Il Primo Ministro portoghese Antonio Costa si è dimesso martedì dopo che l'ufficio del procuratore ha annunciato che stava indagando su una presunta corruzione in affari multimiliardari relativi al litio, all'idrogeno "verde" e ai centri dati. I procuratori hanno dichiarato in un comunicato che cinque persone sono state arrestate nell'ambito dell'indagine, tra cui Vitor Escaria, capo dello staff di Costa, e un consulente aziendale. L'indagine dei pubblici ministeri riguarda due concessioni per l'esplorazione del litio nel nord del Portogallo e un impianto di idrogeno verde e un centro dati su larga scala a Sines. Ecco i progetti e le aziende nazionali e straniere oggetto delle indagini:

LITIO: - Con 60.000 tonnellate metriche di riserve conosciute, il Portogallo è già il maggior produttore europeo di litio, anche se i minatori si stanno preparando solo ora a produrre il litio di grado superiore, utilizzato nelle auto elettriche e per alimentare gli apparecchi elettronici. - L'indagine riguarda due concessioni minerarie assegnate alla società portoghese Lusorecursos per scavare alla ricerca del litio, e un'altra assegnata alla società mineraria Savannah Resources, con sede a Londra. - Lusorecursos ha dichiarato nel 2019 di voler investire circa 400 milioni di euro (427 milioni di dollari) nei progetti, di cui 300 milioni di euro per costruire una raffineria in loco. - Savannah Resources vuole costruire quattro miniere a cielo aperto a Barroso, producendo ogni anno una quantità di litio sufficiente per circa mezzo milione di batterie EV. - Savannah Resources ha dichiarato in un comunicato di stare collaborando con le autorità che hanno visitato alcune delle sue sedi, ma che né l'azienda né il suo personale sono stati oggetto dell'indagine. Il lavoro al Progetto Litio Barroso è proseguito senza ostacoli. - Entrambe le concessioni nel nord del Portogallo hanno affrontato una forte opposizione da parte delle comunità locali e degli attivisti ambientali.

IDROGENO 'VERDE': - Un altro accordo sotto esame è la creazione di un centro di produzione di idrogeno da 100 megawatt a Sines, un comune balneare a sud di Lisbona, da parte del consorzio GreenH2Atlantic, i cui partner includono EDP, Galp, Engie , Vestas, Bondalti e Martifer. - Il consorzio GreenH2Atlantic ha ricevuto di recente il via libera dalla Commissione Europea per ricevere 30 milioni di euro di fondi europei su un totale di 76,6 milioni di euro di investimenti previsti. Il loro obiettivo è costruire un elettrolizzatore per produrre idrogeno verde con 100 megawatt di potenza. - L'obiettivo a lungo termine di GreenH2Atlantic è di raggiungere 1 gigawatt di capacità produttiva per il cosiddetto idrogeno verde, che viene prodotto utilizzando energia rinnovabile.

CENTRO DATI DI GRANDE DIMENSIONE: - È in fase di studio anche un centro dati di grandi dimensioni a Sines, creato per soddisfare la domanda delle aziende tecnologiche globali. - Il progetto è stato lanciato dal fondo di investimento statunitense Davidson Kempner e dalla società di investimento britannica Pioneer Point Partners, che prevedono di investire fino a 3,5 miliardi di euro entro il 2025.

- Le due società hanno dichiarato che il campus di Sines comprenderà cinque edifici con la capacità di fornire fino a 450 megawatt di energia a basso costo da fonti rinnovabili ai server.

(1 dollaro = 0,9367 euro) (Segnalazione di Sergio Goncalves; Editing di Catarina Demony e Jan Harvey)