PERCHÉ I PREZZI ELEVATI?

Le aziende energetiche pagano un prezzo all'ingrosso per acquistare il gas e l'elettricità che vendono ai consumatori. Come in ogni mercato, questo prezzo può salire o scendere, in base all'offerta e alla domanda.

In genere, i prezzi aumentano in risposta all'aumento della domanda di riscaldamento e illuminazione in inverno, e diminuiscono in estate.

I prezzi hanno iniziato a salire oltre i livelli storicamente normali lo scorso settembre e si sono ulteriormente impennati in seguito all'interruzione dell'offerta legata all'invasione della Russia in Ucraina, iniziata il 24 febbraio.

Poco prima dell'inizio della guerra, il Governo tedesco ha bloccato il gasdotto Nord Stream 2, che avrebbe raddoppiato la quantità di gas russo trasportato in Europa, e la Russia a luglio ha ridotto i volumi pompati attraverso il Nord Stream 1 al 20% della capacità, citando problemi di manutenzione.

Il Governo tedesco ha affermato che si tratta di un pretesto utilizzato da Mosca per rispondere alle sanzioni occidentali imposte per la guerra in Ucraina.

Anche le interruzioni del nucleare francese e l'ondata di caldo in tutta Europa quest'estate hanno aumentato la domanda.

I prezzi di riferimento del gas europeo presso l'hub olandese TTF sono aumentati di quasi il 350% rispetto all'anno precedente, mentre i contratti di energia elettrica tedeschi e francesi sono balzati rispettivamente del 540% e del 790%.

QUANTO POTREBBE DURARE?

Molti analisti del mercato del gas prevedono che i prezzi rimarranno elevati per i prossimi due anni o più.

Si prevede che la concorrenza globale per il gas e il carbone quest'inverno impedirà ai prezzi di scendere. Qualsiasi altra interruzione delle forniture di gas russo, come ad esempio un'interruzione totale di Nord Stream 1, sosterrebbe i prezzi.

Sebbene i Paesi europei siano sulla buona strada per riempire i siti di stoccaggio del gas fino a un livello minimo dell'80% entro il 1° ottobre, un inverno particolarmente freddo potrebbe esaurire rapidamente queste riserve.

PERCHÉ I PREZZI AL DETTAGLIO AUMENTANO?

Molti fornitori di energia trasferiscono i maggiori costi all'ingrosso ai consumatori attraverso le loro tariffe al dettaglio. In Gran Bretagna, ad esempio, su una bolletta a doppio combustibile (elettricità e gas), il costo all'ingrosso può rappresentare il 40% del totale.

I fornitori possono acquistare energia sul mercato all'ingrosso il giorno stesso della consegna, un giorno prima e fino a mesi o stagioni prima, cercando di prevedere quando i prezzi saranno più bassi e quanto acquistare per coprire le esigenze dei clienti.

Se i fornitori non acquistano abbastanza energia, potrebbero essere costretti a comprarne di più a un prezzo che potrebbe essere più alto, a seconda dei movimenti del mercato.

AZIONE GOVERNATIVA

L'Unione Europea a luglio ha chiesto ai suoi Stati membri di ridurre volontariamente la domanda di gas del 15% quest'inverno, con la possibile introduzione di tagli obbligatori.

Diversi governi europei avevano già adottato misure per ridurre i consumi prima dell'annuncio, come ad esempio leggi sui livelli di aria condizionata e riscaldamento negli edifici pubblici e commerciali.

La Germania è passata alla seconda fase di un piano di emergenza per il gas a tre livelli. La terza fase prevede la riduzione della fornitura all'industria.

Introdurrà anche una tassa sul gas per distribuire gli alti costi della sostituzione del gas russo tra tutti i consumatori finali a partire da ottobre, ma questo potrebbe far aumentare le bollette energetiche tedesche di altri 480 euro (489,46 dollari) all'anno.

I Governi hanno anche annunciato misure come sussidi, rimozione dei prelievi ambientali o dell'IVA dalle bollette e tetti di prezzo.

La Gran Bretagna, che dipende in larga misura dal gas per il riscaldamento, ha introdotto un tetto di prezzo sulle tariffe energetiche più diffuse nel 2019, che fissa un costo massimo per unità di energia e limita i profitti dei fornitori all'1,9%.

Tuttavia, si stima che il tetto salirà a oltre 4.200 sterline (5.075,28 dollari) all'anno a gennaio, con un aumento del 230% rispetto all'anno precedente.

COSA POSSONO FARE I CONSUMATORI?

Le famiglie rappresentano il 30%-40% della domanda di gas in Europa. Circa l'80% della domanda di gas delle famiglie proviene dal riscaldamento, mentre il resto proviene dall'acqua calda e dalla cucina.

Di solito la domanda è più alta nella stagione invernale del gas, che va da ottobre a marzo.

Secondo gli analisti di Bernstein, alcune misure adottate dalle famiglie potrebbero ridurre la domanda domestica di gas di un terzo.

Abbassare il termostato di 1 grado a 19 gradi Celsius da 20C potrebbe ridurre la domanda di gas delle famiglie di circa il 7%. Abbassare la temperatura di un altro grado potrebbe ridurre la domanda di gas delle famiglie di un ulteriore 7%.

Indossare un maglione spesso in casa durante la stagione invernale potrebbe garantire un ulteriore risparmio del 4% sulla domanda domestica.

Ritardare l'accensione del riscaldamento a novembre da ottobre e/o interrompere il riscaldamento a febbraio anziché a marzo potrebbe far risparmiare il 3-6%. Spegnere i termosifoni nelle stanze inutilizzate, sostituire i soffioni della doccia con altri ad alta efficienza idrica e utilizzare le caldaie solo due volte al giorno potrebbe far risparmiare un ulteriore 7% della domanda.

In Gran Bretagna, la campagna "Don't Pay UK" chiede una riduzione delle bollette energetiche ad un livello accessibile ed esorta le persone a cancellare i pagamenti energetici con addebito diretto a partire da ottobre.

(1 dollaro = 0,9807 euro)

(1 dollaro = 0,8275 sterline)