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Il servizio è attualmente disponibile nei pressi dell'Università del Nevada Las Vegas e del quartiere artistico della città, dove si noleggiano auto al minuto. A differenza dei veicoli autonomi, si affida a un conducente umano remoto.
L'amministratore delegato Thomas von der Ohe ha dichiarato a Reuters che nel primo trimestre la flotta di veicoli di Vay dovrebbe essere "a due cifre".
Finora Vay ha raccolto circa 110 milioni di dollari da investitori come la svedese Kinnevik, Coatue e la francese Eurazeo e ha condotto test su strade europee e statunitensi con conducenti remoti e nessuno al volante.
Nel corso del tempo, la startup introdurrà gradualmente funzioni autonome grazie alle telecamere incluse nei suoi veicoli, che sono molto più economiche della tecnologia lidar e radar utilizzata dalla maggior parte degli sviluppatori di veicoli autonomi, ha detto von der Ohe.
"Vediamo un decennio o due di interazione uomo-macchina in cui la guida autonoma svolgerà un ruolo una volta che sarà disponibile e pronta per la distribuzione, e poi l'altra parte sarà sempre svolta da un teledriver", ha detto.
Ma von der Ohe ha detto che la startup vede un "caso d'uso massiccio" per le funzioni di guida a distanza e sta parlando con le case automobilistiche per includere funzioni di parcheggiatore a distanza e altri servizi.
"Se ogni veicolo esce dalla linea di produzione equipaggiato con il teledriving... si può avere un tele-valet su richiesta che parcheggia l'auto per lei", ha detto von der Ohe, "e poi la teledriga a casa con la sua auto se ha qualche bicchiere da bere".
Il lancio di Vay arriva in un momento difficile per gli sviluppatori di veicoli autonomi.
L'unità di veicoli autonomi Cruise della General Motors ha lottato di fronte al controllo normativo dopo l'incidente di ottobre in cui una donna di San Francisco è stata trascinata da un'auto. (Servizio di Nick Carey; Redazione di Jamie Freed)
