EUTELSAT COMMUNICATIONS La dichiarazione di Eutelsat di lunedì è arrivata dopo che due fonti vicine alle trattative hanno detto a Reuters nel fine settimana che l'azienda era pronta ad acquistare OneWeb, che è stata valutata 3,4 miliardi di dollari nel suo ultimo round di finanziamento e in cui Eutelsat ha già una partecipazione del 23%.
"In seguito alle recenti indiscrezioni di mercato, Eutelsat Communications conferma di aver avviato delle discussioni con i suoi co-azionisti di OneWeb in merito ad una potenziale combinazione di tutte le azioni per creare un leader globale nella connettività", ha dichiarato Eutelsat. OneWeb ha rifiutato di commentare.
Le azioni di Eutelsat sono scese del 17% a 8,65 euro alle 0845 GMT.
"Gli investitori non apprezzano l'incertezza, e se ETL (Eutelsat) è in una fusione alla pari con OneWeb, gli investitori di ETL ottengono una quota in una nuova entità in cui l'altra metà è praticamente sconosciuta per loro... Quindi capisco perché le azioni di ETL sono scese dopo la notizia", ha detto un trader a Londra.
I colloqui sono incentrati su una transazione che porterebbe gli azionisti di Eutelsat e OneWeb a detenere ciascuno il 50% della nuova entità combinata. Non ci sono garanzie che i colloqui sfocino in un accordo finale, ha detto Eutelsat.
POLITICAMENTE SENSIBILE
Un accordo rafforzerebbe entrambe le aziende nella corsa alla costruzione di una costellazione di satelliti a bassa orbita. Ma un accordo sarebbe politicamente sensibile, in quanto riunirebbe il miliardario indiano Sunil Bharti Mittal, insieme a Francia, Cina e Gran Bretagna come azionisti del gruppo combinato.
"Dal punto di vista dell'antitrust, è probabile che questo accordo venga esaminato pesantemente e che necessiti anche di un consenso politico da parte del Regno Unito e dell'Unione Europea, in un momento in cui il Regno Unito sta scegliendo un nuovo Primo Ministro", ha dichiarato Credit Suisse in una nota.
Eutelsat ha stimato che il mercato della 'connettività satellitare' varrà circa 16 miliardi di dollari entro il 2030.
La domanda di lanci satellitari dovrebbe accelerare dopo che le recenti sanzioni hanno messo da parte l'industria spaziale russa, e le costellazioni satellitari giganti potrebbero offrire un nuovo canale per trasmettere Internet a banda larga dallo spazio.
Il principale azionista di Eutelsat è la banca d'investimento statale francese Bpifrance, con una quota del 20%. Il quarto azionista è il fondo sovrano cinese China Investment Corp, secondo i dati di Refinitiv.
OneWeb è stata salvata dalla bancarotta dal Governo britannico e dall'indiana Bharti Global. Una fusione lascerebbe al Governo britannico una partecipazione di minoranza nell'azienda risultante dalla fusione, ha detto una fonte vicina alla questione.
La Gran Bretagna manterrebbe dei diritti speciali su OneWeb dopo l'accordo, ha detto un'altra fonte, tra cui il veto sulle vendite a clienti ritenuti rischiosi per motivi di sicurezza e il veto su un cambiamento della sede centrale.
Questi diritti speciali comporterebbero anche un veto sulle relazioni commerciali che potrebbero compromettere la cosiddetta alleanza di intelligence "Five Eyes", che comprende Australia, Canada, Nuova Zelanda, Gran Bretagna e Stati Uniti, e una voce in capitolo sulla catena di fornitura e sulle decisioni di lancio. (Relazioni di Dominique Vidalon e Mathieu Rosemain; Relazioni aggiuntive di Joice Alves a Londra; Redazione di Silvia Aloisi e David Holmes)
