Fifth Third Bancorp pagherà 20 milioni di dollari di multa civile e offrirà un risarcimento a 35.000 consumatori danneggiati per risolvere le accuse del Consumer Financial Protection Bureau degli Stati Uniti di aver aperto conti non autorizzati e di aver pignorato illegalmente le loro auto.

L'istituto di credito con sede a Cincinnati, che ha circa 215 miliardi di dollari di attività e 1.070 filiali principalmente negli Stati del Midwest e del Sud-Est degli Stati Uniti, non ha ammesso o negato di aver commesso un illecito nell'accettare i due accordi annunciati dalla CFPB martedì.

Fifth Third pagherà una multa di 15 milioni di dollari e rimborserà le commissioni e i costi ai clienti con conti falsi tra il 2010 e il 2016.

Le è stato anche vietato di fissare quote di vendita che incentivino i dipendenti ad aprire i conti, attraverso una strategia di "cross-selling" che ha portato a sanzioni anche per altre banche, tra cui Wells Fargo.

Fifth Third pagherà separatamente una multa di 5 milioni di dollari e offrirà un risarcimento ai mutuatari che ha costretto a ottenere un'assicurazione auto che duplicava la copertura che già avevano, o che si sono visti pignorare i veicoli se non si sono adeguati.

L'autorità di vigilanza ha dichiarato che tra il 2011 e il 2019, Fifth Third ha "forzato" o richiesto un'assicurazione non necessaria più di 37.000 volte, ha incassato più di 12,7 milioni di dollari di commissioni "senza valore" e ha ripreso impropriamente quasi 1.000 veicoli.

Una vittima era un agente assicurativo che ha detto che nel 2016 Fifth Third gli ha assicurato che "tutto è corretto e che in realtà non devo nulla", poco prima di svegliarsi una mattina e trovare la sua auto scomparsa.

L'accordo sui conti falsi richiede l'approvazione di un giudice e risolverebbe una causa della CFPB presentata nel marzo 2020.

"Stiamo ordinando ai dirigenti e al consiglio di amministrazione di Fifth Third di ripulire queste pratiche commerciali scorrette o di affrontare ulteriori conseguenze", ha dichiarato il Direttore della CFPB Rohit Chopra in un comunicato.

Susan Zaunbrecher, responsabile legale della Fifth Third, ha dichiarato in un comunicato: "Abbiamo già intrapreso azioni significative per affrontare queste questioni ereditate, tra cui l'identificazione dei problemi e l'adozione di iniziative per sistemare le cose".