L'italiana Intesa Sanpaolo ha dichiarato lunedì di aver acquistato la rumena First Bank dal fondo di private equity statunitense JC Flowers, una settimana dopo che anche la rivale UniCredit ha annunciato un'acquisizione nel Paese dell'Europa orientale.

Nell'ambito di un accordo di gestione patrimoniale e assicurativa con Alpha Bank, che vedrà UniCredit acquistare la partecipazione del 9% dello Stato greco nella banca, la banca italiana ha anche acquistato le attività rumene di Alpha per fonderle con la sua unità locale.

La redditività del sistema bancario rumeno è superiore a quella dell'area dell'euro, con un rendimento del 12,1% sul patrimonio netto, ha scritto la Commissione Europea nel suo rapporto sul Paese a maggio.

"Dati... i solidi fondamentali e le positive prospettive di crescita a medio termine, la Romania continua ad attrarre grandi afflussi di investimenti diretti esteri", ha aggiunto.

Intesa non ha fornito dettagli finanziari per la sua operazione, ma ha detto solo che First Bank aveva 40 filiali che servivano piccole e medie imprese e clienti al dettaglio con 1,5 miliardi di euro di attività.

L'investimento raddoppierà la presenza di Intesa in Romania, dove la sua unità locale ha 60.000 clienti e 34 filiali, con 1,5 miliardi di euro di attività. Intesa Sanpaolo è presente in Romania dal 1996.

Sostenuta da un investimento di 300 milioni di euro, la fusione di UniCredit Romania con Alpha Bank Romania creerà la terza banca del Paese, con il 12% delle attività totali.

Nonostante la crescita economica sia attualmente in fase di moderazione, in quanto il Governo cerca di contenere il deficit di bilancio e delle partite correnti, si prevede che la Romania crescerà maggiormente tra i Paesi dell'Europa centrale nel 2023, secondo gli analisti di BNP Paribas.

"Nel 2024 e 2025, l'economia rumena dovrebbe riprendersi e poi convergere gradualmente verso la crescita potenziale stimata di circa il 3,5% nel medio termine", hanno scritto in un rapporto di luglio.

"Nonostante l'entità dei deficit delle partite correnti e del bilancio, la Romania continua ad attrarre flussi di capitali stranieri", hanno aggiunto.