First Graphene Limited ha annunciato di aver firmato un Accordo di Sviluppo Congiunto (JDA) con ZEBCO Heating Limited ("ZEBCO"), con sede nel Regno Unito, per sviluppare e commercializzare un dispositivo di riscaldamento unico che utilizza il grafene ureGRAPH® dell'Azienda. In base al JDA, First Graphene e ZEBCO svilupperanno congiuntamente il dispositivo, che è adatto alle nuove installazioni e può essere facilmente adattato ai sistemi di riscaldamento domestici e commerciali esistenti. Nell'ambito della JDA, First Graphene e ZEBCO svilupperanno congiuntamente il dispositivo, che è adatto alle nuove installazioni e può essere facilmente adattato ai sistemi di riscaldamento domestici e commerciali esistenti. ZEBCO ha ottenuto una sovvenzione iniziale di 50.000 sterline (87.000 AUD) dal Fast Start Innovation Fund di Innovate UK, che sarà utilizzata per finanziare gli studi di fattibilità e sviluppare un'unità di prova entro i prossimi sei mesi. Attualmente, il mercato europeo del gas naturale deve far fronte a gravi carenze di approvvigionamento e i governi stanno cercando di ottenere un'offerta supplementare in combinazione con la riduzione del consumo di gas.

Il Regno Unito e l'Unione Europea stanno cercando attivamente e urgentemente di migliorare l'efficienza del mercato del riscaldamento a gas, soprattutto perché c'è la necessità immediata di migliorare la sicurezza energetica nel continente. Una parte significativa del consumo nazionale di gas viene utilizzata per il riscaldamento di locali commerciali e domestici. Solo nel Regno Unito, il consumo di gas naturale per il riscaldamento domestico negli ultimi 10 anni rappresenta il 35-40% del consumo totale, sulla base di una fornitura totale di 850.000 GWh1.

Nel 2019, il regolatore energetico britannico Ofgem ha stimato che i consumatori hanno speso circa 55 miliardi di sterline per l'energia su base annua 2. Tuttavia, questo valore è destinato ad aumentare in modo significativo; il prezzo spot del gas nel Regno Unito è passato da una base di 30-60 pence per term (p/therm) a circa 200 p/therm, con un picco di 600 p/therm 3. Il dispositivo di riscaldamento abilitato al grafene si basa sulle proprietà termiche uniche della gamma di materiali PureGRAPH® dell'Azienda e si prevede un miglioramento dell'efficienza del 20-30% nell'utilizzo del gas naturale rispetto alle attuali caldaie domestiche. Inoltre, grazie alla natura del dispositivo, le emissioni di ossido di azoto (NOx) e monossido di carbonio sono ridotte o eliminate. Questo è importante perché l'NOx ha un fattore di potenziale di riscaldamento globale 300 volte superiore all'anidride carbonica.

Il dispositivo è anche compatibile con l'idrogeno gassoso come fonte di carburante, il che lo rende un fattore chiave per la crescente economia dell'idrogeno. Poiché l'idrogeno brucia a una temperatura più elevata rispetto al gas naturale, la formazione di NOx rappresenta una sfida particolare quando l'idrogeno viene bruciato nell'aria. 4,5,6 Il dispositivo consentirà di risparmiare sull'efficienza energetica, riducendo le emissioni di gas a effetto serra, ed è un fattore che favorisce una fornitura di riscaldamento domestico più resiliente e sicura.

L'Azienda e ZEBCO hanno già avviato colloqui con le principali società di servizi e con i fornitori di sistemi di riscaldamento del Regno Unito per sfruttare le opportunità commerciali della nuova tecnologia. Il dispositivo è protetto da una domanda di brevetto depositata congiuntamente dalle due aziende.