Esso Nederland BV ha in programma di costruire un impianto pilota presso il suo Complesso Produttivo di Rotterdam per testare una tecnologia innovativa che potrebbe ridurre in modo significativo le emissioni di CO2 da industrie chiave. L'impianto pilota mira a ottenere dati sulle prestazioni e sull'operatività della tecnologia delle celle a combustibile carbonato (CFC), sviluppata congiuntamente con FuelCell Energy. Inoltre, il pilota mira ad affrontare i potenziali problemi tecnici che potrebbero verificarsi in un ambiente commerciale e a comprendere meglio i costi di installazione e funzionamento di un impianto CFC per la cattura del carbonio.

Il sito di produzione integrata di Esso a Rotterdam sarà il primo luogo al mondo a sperimentare questa tecnologia. In attesa di una dimostrazione di successo, ExxonMobil potrebbe implementare questa tecnologia nei suoi siti produttivi in tutto il mondo. Le celle a combustibile al carbonato hanno la capacità unica di catturare le emissioni di CO2 da fonti industriali prima che vengano rilasciate nell'atmosfera, realizzando al contempo preziosi co-prodotti.

Questa caratteristica aumenta l'efficienza complessiva del processo di cattura e fornisce flussi di valore aggiuntivi che riducono il costo della cattura e dello stoccaggio del carbonio. La tecnologia CFC è anche modulare, consentendo potenzialmente la cattura del carbonio in un'ampia gamma di scale di implementazione. Quando la tecnologia CFC sarà tecnicamente pronta per l'implementazione su larga scala, potrebbe potenzialmente offrire soluzioni di decarbonizzazione economiche per i clienti di un'ampia gamma di settori e servire l'obiettivo sociale più ampio di lavorare verso un futuro a zero.

Il progetto pilota è co-finanziato dall'Unione Europea nell'ambito del Fondo per l'Innovazione del Sistema di Scambio di Emissioni e dall'Agenzia per le Imprese dei Paesi Bassi attraverso una sovvenzione per l'Innovazione Dimostrativa dell'Energia e del Clima (DEI+).