Il 3 giugno, due persone sono rimaste ferite quando un pezzo di un'unità di distillazione del greggio è esploso nella raffineria, verso la fine di un turnaround pianificato che ha fermato la produzione del sito dal 19 aprile.

Si è trattato del più grande incidente in una raffineria che OMV abbia dovuto affrontare e che ha richiesto decine di persone per riparare l'unità alta 40 metri nella raffineria vicino all'aeroporto di Vienna, ha detto Stern.

OMV saprà nelle prossime due settimane quanto tempo ci vorrà per le riparazioni, ma si aspetta che l'interruzione duri almeno "diverse settimane", ha aggiunto.

"L'unità di distillazione principale è una parte importante (della raffineria), ma ne abbiamo anche una più piccola. Il resto della raffineria ha ripreso a funzionare, ma con una capacità significativamente ridotta, pari a circa il 20% della capacità produttiva complessiva", ha detto Stern in un'intervista.

L'interruzione è avvenuta mentre i margini delle raffinerie globali e i prezzi alle pompe di benzina in tutto il mondo sono a livelli record, grazie all'impennata della domanda post-pandemia e alla riduzione della capacità di raffinazione.

Mercoledì, il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha persino chiesto alle compagnie petrolifere di spiegare perché non stanno immettendo più benzina sul mercato.

OMV ha utilizzato le proprie scorte e le riserve pubbliche per coprire il deficit ai suoi clienti.

Ma dovrà anche acquistare ulteriori prodotti raffinati, come il diesel e il carburante per aerei, da Paesi europei come la Germania o la Romania, e dal Medio Oriente, ad esempio da Abu Dhabi, attraverso i porti di Trieste o Capodistria, ha aggiunto Stern.

Il costo aggiuntivo per OMV sarà parzialmente tamponato dalla sua copertura assicurativa.

Stern ha detto che alcune compagnie aeree stanno facendo il pieno prima di tornare in Austria "per ridurre la domanda e rilassare la situazione", mentre prima dell'incidente avrebbero aspettato di arrivare all'aeroporto di Vienna.

Stern ha detto di aspettarsi che i margini delle raffinerie di OMV saranno più alti rispetto all'anno scorso - insieme ai margini delle raffinerie in tutto il mondo, a causa dell'elevata domanda e della scarsità di carburante - ma i costi energetici elevati e il greggio più costoso stanno intaccando alcuni di questi profitti.