Il collegamento del gasdotto tra Polonia e Germania funziona in modalità inversa dal 21 dicembre, esercitando una pressione al rialzo sui prezzi del gas in Europa. [NG/GB]

Il gasdotto rappresenta solitamente circa un sesto delle esportazioni annuali di gas della Russia verso l'Europa e la Turchia.

I flussi inversi osservati venerdì erano leggermente superiori a 11,7 milioni di kWh/h, in calo rispetto ai 13,1 milioni di kWh/h delle ultime 24 ore, secondo i dati del punto di misurazione di Mallnow, al confine tra Germania e Polonia, e si prevede che rimarranno a questo livello fino alle prime ore di sabato.

La Russia spedisce il gas in cima ai volumi contrattuali quando ne vede la richiesta, ha dichiarato l'azienda statale del gas Gazprom, e la Germania, il suo principale cliente, viene rifornita attraverso una serie di percorsi, tra cui il gasdotto Nord Stream 1 sotto il Mar Baltico.

La Polonia ha utilizzato un flusso di gas inverso dalla Germania "per tutto il tempo, ma prima era virtuale", ovvero quando la Polonia prendeva solo il gas dai flussi diretti a ovest e che, sulla carta, reimportava dalla Germania, ha detto una fonte del mercato.

La fonte ha aggiunto che l'inversione fisica è iniziata quando la Russia ha ridotto le sue consegne a ovest solo ai contratti a lungo termine, senza volumi aggiuntivi.

"Senza volumi aggiuntivi, gli acquirenti polacchi non possono più utilizzare il reverse virtuale... La domanda di gas tedesco da parte degli acquirenti polacchi è continua a causa dei prezzi più bassi", ha detto la fonte.

Il contratto di riferimento olandese front-month è salito del 6% venerdì a 81 euro per megawattora (MWh), ampiamente in linea con il contratto per la consegna il giorno successivo.

Non solo i volumi in cima agli accordi a lungo termine, ma anche alcuni dei contratti regolari di Gazprom sono legati ai prezzi spot, dopo che la Russia ha modificato i suoi prezzi qualche tempo fa su richiesta dei suoi principali acquirenti occidentali - cosa che il Presidente russo Vladimir Putin ha detto che ora si sta ritorcendo contro i consumatori europei.

E se dieci anni fa la maggior parte dei contratti di gas russi erano legati ai prezzi del petrolio con un ritardo di sei-nove mesi, ora circa l'80% degli accordi di Gazprom sono legati ai prezzi degli hub del gas a breve e lungo termine, secondo Bank of America.

"Dato il percorso dei prezzi del gas dello scorso anno, i contratti di Gazprom riflettono ora il picco dei prezzi europei del gas nel quarto trimestre del 2021 e nel primo trimestre del 2022", ha dichiarato Karen Kostanian, responsabile del dipartimento analitico di BofA in Russia.

I prezzi di riferimento del gas europeo hanno raggiunto il precedente record di 155 euro per MWh il 6 ottobre, per poi salire al picco di 184,95 euro per MWh il 21 dicembre, quando il sistema Yamal ha invertito i flussi.

I livelli di stoccaggio di gas in Europa sono al di sotto della media quinquennale, in quanto gli analisti sostengono che i prezzi economici per gli acquirenti incoraggiano il prelievo di gas dalle scorte piuttosto che pagare prezzi più alti per la fornitura russa.