I prezzi europei del gas spot hanno raggiunto un altro massimo storico questa settimana dopo che il gasdotto Yamal, che normalmente porta il gas russo per riscaldare le case e alimentare la produzione di elettricità in Germania, ha invertito la direzione e ha iniziato a fluire in Polonia.

La Germania riceve il gas russo attraverso diverse vie, tra cui Yamal e il gasdotto sottomarino Nord Stream 1, e due importanti clienti tedeschi hanno detto questa settimana che il fornitore russo Gazprom sta rispettando i suoi obblighi contrattuali.

"Gazprom sta fornendo tutti i volumi richiesti dai contratti esistenti", ha detto Putin durante la sua conferenza stampa annuale.

La Russia ha sempre difeso i suoi contratti a lungo termine, dicendo che garantiscono volumi e prezzi stabili. Quando vede delle richieste, Gazprom compra all'asta capacità di esportazione extra, che si aggiunge ai contratti a lungo termine, per la consegna attraverso il gasdotto Yamal e l'Ucraina.

Ma Gazprom non ha prenotato capacità extra per le spedizioni Yamal per dicembre o alle aste giornaliere finora questa settimana, e i flussi Yamal sono continuati al contrario per un terzo giorno giovedì, mentre anche le spedizioni attraverso l'Ucraina erano in calo.

"Gazprom non ha prenotato questo traffico perché i suoi clienti, soprattutto aziende tedesche e francesi, che comprano gas attraverso questa rotta (Yamal), non hanno avanzato richieste di acquisto", ha detto Putin giovedì.

"Hanno trasformato questa rotta (Yamal) in un percorso inverso dalla Germania alla Polonia... Perché? Perché forniamo gas alla Germania con contratti a lungo termine e il prezzo è da tre a quattro, (anche) sei o sette volte più economico che a pronti. Solo rivendendo 1 miliardo di metri cubi (bcm) si può guadagnare 1 miliardo di dollari".

Il ministero dell'economia tedesco ha rifiutato di commentare.

Gazprom ha aumentato le esportazioni verso l'Europa del 7% nel periodo gennaio-novembre, con la Germania che ha acquistato 5,6 bcm in più rispetto ad un anno fa - i volumi che Putin ha detto che la Germania rivendeva alla Polonia e di cui circa 3 milioni di metri cubi al giorno finivano in Ucraina.

"Invece di spedire il gas in Polonia e poi in Ucraina... non sarebbe meglio spedirlo ulteriormente in Europa e incidere sul prezzo spot? Ha detto Putin.

YAMAL E NORD STREAM 2

L'inversione di Yamal ha coinciso con il riempimento da parte di Gazprom del gasdotto Nord Stream 2 appena completato sotto il Mar Baltico, che non passa per l'Ucraina, in preparazione di iniziare a fornire gas all'Europa l'anno prossimo.

Alcuni paesi hanno detto che le attività sono collegate, ma la Russia ha negato ripetutamente qualsiasi collegamento tra i flussi di Yamal e l'innesco di Nord Stream 2, a cui si oppongono l'Ucraina e gli Stati Uniti e che è in attesa di una luce verde dalla Germania.

La Russia ha detto che l'inversione non era politica.

Il prezzo del gas olandese all'ingrosso del primo mese, che è il punto di riferimento europeo, si è abbassato a 140 euro per megawattora giovedì, con un calo del 15%.

I commercianti hanno detto che la notizia di diverse spedizioni di carichi di gas naturale liquefatto (LNG) diretti in Europa ha dato una certa tregua, sebbene i prezzi siano aumentati di oltre il 600% dall'inizio del 2021.

Ma il broker russo Aton ha detto in una nota che non ci si aspettava un sollievo significativo a breve, dato che i prelievi di gas dallo stoccaggio in Europa erano a 762 milioni di metri cubi, il massimo dall'inizio della stagione di riscaldamento.

Le petroliere di LNG hanno iniziato a deviare dall'Asia all'Europa quando i prezzi sono saliti alle stelle, con almeno dieci carichi diretti ad ovest.

I prezzi del gas alimentano le bollette dell'elettricità e si stanno aggiungendo all'inflazione globale già alta, cosa che la Russia ha detto che potrebbe ritorcersi contro la sua stessa economia dove la crescita dei prezzi al consumo ha già raggiunto il massimo in quasi sei anni.