Con l'economia russa che affronta la sua crisi più grave dal crollo dell'Unione Sovietica del 1991, Putin il 23 marzo ha colpito l'Occidente, ordinando che le esportazioni di gas russo siano pagate in rubli.

Questa mossa ha costretto la Germania, la più grande economia europea, a dichiarare mercoledì un "allarme precoce" che potrebbe andare incontro ad un'emergenza di approvvigionamento. L'anno scorso la Germania ha importato il 55% del suo gas dalla Russia.

Nel segnale più forte finora che la Russia potrebbe preparare una risposta ancora più dura alle sanzioni dell'Occidente, il massimo legislatore russo ha suggerito mercoledì che quasi tutte le esportazioni russe di energia e materie prime potrebbero presto essere prezzate in rubli.

Interrogato sui commenti dello speaker del parlamento Vyacheslav Volodin, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto: "È un'idea su cui bisogna assolutamente lavorare".

"Potrebbe essere elaborata", ha detto Peskov della proposta.

Peskov ha detto che il ruolo del dollaro americano come valuta di riserva globale ha già subito un colpo e che una mossa per prezzare le maggiori esportazioni russe in rubli sarebbe "nel nostro interesse e in quello dei nostri partner".

L'Europa, che importa circa il 40% del suo gas dalla Russia e paga per lo più in euro, dice che il gigante del gas controllato dallo stato russo Gazprom non ha diritto a ridisegnare i contratti.

"Se vuole il gas, trovi i rubli", ha detto Volodin in un post su Telegram. "Inoltre, sarebbe giusto - laddove sia vantaggioso per il nostro Paese - ampliare la lista dei prodotti di esportazione prezzati in rubli per includere: fertilizzante, grano, olio alimentare, petrolio, carbone, metalli, legname ecc.

GIOCO DI RUBLI

La Russia esporta diverse centinaia di miliardi di dollari di gas naturale in Europa ogni anno. Gli euro rappresentano il 58% delle esportazioni di Gazprom, i dollari statunitensi il 39% e la sterlina circa il 3%, secondo la compagnia.

Peskov ha detto che la Russia darà tempo agli acquirenti di passare ai rubli.

Tuttavia, il modo esatto in cui i pagamenti potrebbero essere effettuati è rimasto poco chiaro fino a mercoledì. La Russia sta cercando di sostenere il rublo e, a lungo termine, di intaccare il dominio del dollaro nella determinazione dei prezzi dell'energia globale e delle materie prime.

Per avere qualche speranza di riuscirci, la Russia avrebbe bisogno dell'aiuto della Cina, la seconda economia più grande del mondo.

"La Cina è disposta a lavorare con la Russia per portare i legami Cina-Russia ad un livello superiore in una nuova era sotto la guida del consenso raggiunto dai capi di stato", ha detto il ministro degli esteri cinese Wang Yi.

Il Ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov dice che le relazioni della Russia con la Cina sono al loro livello più forte di sempre.

SANZIONI 'BOOMERANG'

I funzionari russi hanno ripetutamente detto che il tentativo dell'Occidente di isolare uno dei maggiori produttori di risorse naturali del mondo è un atto irrazionale di autolesionismo che porterà all'impennata dei prezzi per i consumatori e farà precipitare l'Europa e gli Stati Uniti nella recessione.

La Russia dice che le sanzioni - e in particolare il congelamento di circa 300 miliardi di dollari di riserve della banca centrale russa - equivalgono ad una dichiarazione di guerra economica.

L'ex presidente Dmitry Medvedev ha detto che le sanzioni sono tornate "boomerang" per minare le economie europee e nordamericane, facendo salire i prezzi del carburante e del riscaldamento ed erodendo la fiducia nel dollaro e nell'euro.

"Il mondo si sta svegliando: la fiducia nelle valute di riserva si sta sciogliendo come una nebbia mattutina", ha detto Medvedev. "Abbandonare il dollaro e l'euro come principali riserve mondiali non sembra più una fantasia".

Medvedev ha detto che "politici pazzi" in Occidente hanno sacrificato gli interessi dei loro contribuenti sull'altare di una vittoria sconosciuta in Ucraina. "L'era delle valute regionali sta arrivando".

La Russia cerca da tempo di ridurre la dipendenza dalla valuta statunitense, anche se le sue principali esportazioni - petrolio, gas e metalli - sono prezzate in dollari sui mercati globali.

A livello globale, il dollaro è di gran lunga la valuta più scambiata, seguita da euro, yen e sterlina britannica.