L'unità di robotaxi Cruise di General Motors ha offerto venerdì di pagare 75.000 dollari per risolvere un'indagine delle autorità di regolamentazione della California sulla mancata divulgazione dei dettagli di un incidente con un pedone che ha coinvolto un'auto a guida autonoma.

A dicembre, la California Public Utilities Commission ha ordinato a Cruise di presentarsi ad un'udienza del 6 febbraio, citandola per aver ingannato la commissione "attraverso un'omissione" sull'entità e la gravità dell'incidente e per "commenti pubblici fuorvianti" sulle interazioni con l'agenzia.

Cruise, che ha licenziato nove dirigenti, tra cui il direttore operativo e il direttore legale e politico, per l'incidente di ottobre, ha chiesto il rinvio dell'udienza e ha cercato una modalità alternativa di risoluzione delle controversie.

Cruise, che ha incaricato lo studio legale Quinn Emanuel di esaminare la sua risposta all'incidente, ha dichiarato in un documento di venerdì che l'indagine dovrebbe essere completata e i risultati resi pubblici prima del 6 febbraio. Cruise ha anche offerto di aumentare la segnalazione delle collisioni alla commissione come parte della sua offerta di accordo.

Cruise ha detto che "si impegna a intraprendere miglioramenti significativi dei processi rispetto alle sue interazioni con le autorità di regolamentazione" e "si impegna ad aumentare la trasparenza, la cooperazione e a ricostruire la fiducia delle autorità di regolamentazione con la Commissione".

L'azienda di robotaxi ha ritirato tutti i suoi veicoli statunitensi dai test di guida autonoma dopo che la California ha sospeso il suo permesso di test senza conducente in seguito all'incidente di ottobre. L'amministratore delegato dell'unità, Kyle Vogt, e il co-fondatore Dan Kan si sono dimessi a novembre.

A dicembre, Cruise ha dichiarato di voler tagliare il 24% della sua forza lavoro, licenziando 900 dei suoi 3.800 dipendenti.

Il 2 ottobre, un pedone investito da un altro veicolo è stato proiettato nella traiettoria di un veicolo Cruise a guida autonoma e trascinato per 6 metri. La California ha sospeso il permesso di sperimentazione e Cruise ha interrotto tutte le operazioni di sperimentazione negli Stati Uniti.

La commissione ha detto che a dicembre un funzionario di Cruise ha telefonato a un'analista della commissione il giorno dopo l'incidente e l'ha informata della collisione, ma "ha omesso che il Cruise AV aveva effettuato la manovra di ribaltamento che ha comportato il trascinamento del pedone per altri 6 metri a 7 miglia orarie".

A novembre GM ha dichiarato che avrebbe tagliato i costi di Cruise, che ha perso più di 700 milioni di dollari nel terzo trimestre e più di 8 miliardi di dollari dal 2016.

In ottobre, il Dipartimento della Motorizzazione della California ha ordinato a Cruise di rimuovere le sue auto senza conducente dalle strade statali, definendole un rischio per il pubblico e affermando che l'azienda aveva presentato in modo errato la sicurezza della sua tecnologia. Nello stesso mese, la National Highway Traffic Safety Administration ha aperto un'indagine sui rischi per i pedoni di Cruise. (Servizio di David Shepardson; Redazione di Clarence Fernandez e William Mallard)