La legislazione volta ad aumentare i prestiti all'import-export della Corea del Sud per sostenere le nuove ingenti vendite di armi si è arenata in una situazione di stallo partitico in vista di un'elezione parlamentare divisiva, hanno detto funzionari e analisti.

I partiti al governo e all'opposizione della Corea del Sud hanno entrambi presentato delle proposte di legge per aumentare il capitale azionario della banca statale a 25.000-35.000 miliardi di won (19 miliardi di dollari- 26 miliardi di dollari), aumentando il limite di prestito a 10.000-14.000 miliardi di won, mentre il Paese cerca di accelerare l'acquisto di armi da 22 miliardi di dollari da parte della Polonia.

La vendita è una parte fondamentale del piano della Corea del Sud di diventare il quarto esportatore di armi al mondo entro il 2027. Ma in base alla legge attuale, la Export-Import Bank of Korea non può prestare più del 40% dei suoi circa 15.000 miliardi di won di capitale azionario, o circa 6.000 miliardi di won, a un singolo mutuatario.

La banca statale ha già fornito circa 6.000 miliardi di won di credito durante la prima fase dell'accordo con la Polonia, la più grande vendita di armi della Corea del Sud.

I legislatori non hanno ancora deciso di portare avanti nessuna delle proposte di legge per l'aumento dei limiti prima di una sessione parlamentare straordinaria che inizierà il 19 febbraio, a causa delle schermaglie politiche prima delle elezioni generali del 10 aprile.

"Non ci sarà la possibilità di approvare la legge per almeno alcuni mesi (se non viene approvata a febbraio)", ha detto un funzionario parlamentare, che non era autorizzato a parlare della questione e ha rifiutato di essere identificato. "Dato il coinvolgimento di trattative e programmi di esportazione sensibili, è necessario farlo ora".

Un cambiamento nella leadership polacca l'anno scorso ha sollevato dubbi sulla possibilità che Varsavia possa cancellare gli appalti firmati in precedenza. Ma una mossa del genere è improbabile, perché potrebbe provocare un'enorme ricaduta diplomatica, ha dichiarato Abhijit Apsingikar, analista del settore aerospaziale e della difesa presso GlobalData.

Tuttavia, se non ci sarà una linea di credito per finanziare gli acquisti dalla Corea del Sud, ciò potrebbe mettere a rischio gli acquisti non firmati di 308 obici K9 e 820 carri armati K2 Black Panther.

Il Ministero della Difesa polacco sta effettuando una verifica dei contratti di ammodernamento, tenendo conto delle esigenze dell'Esercito polacco e dei metodi e delle fonti di finanziamento, ha dichiarato il Ministero della Difesa polacco in una dichiarazione a Reuters.

"Siamo in contatto con tutti gli offerenti con i quali già collaboriamo, così come con coloro che sono interessati alla cooperazione nell'industria degli armamenti", ha aggiunto il Ministero.

ACCORDI DI DIFESA A RISCHIO

Il Presidente Yoon Suk Yeol ha dato priorità alle grandi esportazioni che necessitano di finanziamenti, come la difesa e le vendite di centrali nucleari, mentre entra nel terzo anno della sua presidenza quinquennale a mandato unico.

L'azienda di difesa sudcoreana LIG Nex1 si è aggiudicata un accordo da 3,2 miliardi di dollari per esportare un sistema di difesa missilistica terra-aria a medio raggio in Arabia Saudita, ha dichiarato martedì il Ministero della Difesa Nazionale della Corea del Sud.

"L'economia della Corea del Sud si basa molto sulle esportazioni, e le esportazioni di difesa sono una parte sempre più importante, quindi è essenziale aumentare il limite di capitale per sostenere le grandi operazioni di esportazione", ha detto un funzionario governativo con conoscenza diretta della questione, parlando in condizione di anonimato a causa della sensibilità della questione.

Nel luglio 2022, la Polonia ha raggiunto un accordo di base con la Corea del Sud per l'acquisto di armi che comprende 48 jet da combattimento FA-50 della Korea Aerospace Industries, 672 obici K9 della Hanwha Aerospace e 1.000 carri armati K2 della Hyundai Rotem.

Il mese successivo, la Polonia ha firmato i contratti per la prima fase dell'accordo, del valore di 17.000 miliardi di won, per la quale verranno prodotte e consegnate armi tra cui 180 carri armati K2 e 212 obici K9.

Ma la seconda fase, il cui valore stimato dai media coreani è di circa 30 mila miliardi di won (22,52 miliardi di dollari), non è ancora stata completata, in parte perché il governo polacco si è opposto alla mancanza di finanziamenti da parte delle agenzie di credito all'esportazione (ECA) sostenute dallo Stato, hanno detto quattro fonti della difesa a conoscenza della questione.

Seul ha ridotto le difficoltà di finanziamento della Polonia con cinque banche locali disposte a fornire un prestito sindacato, ma il Governo polacco preferisce le ECA, considerate più stabili perché hanno il sostegno del Governo e hanno tassi di interesse più bassi, hanno detto le fonti.

Almeno un accordo di finanziamento per il secondo contratto di Hanwha Aerospace non è stato raggiunto, secondo le fonti.

In base al contratto, l'accordo finanziario con Hanwha deve essere raggiunto entro la fine di giugno 2024, hanno detto le fonti. Non hanno voluto essere identificate perché non erano autorizzate a parlare con i media.

Hanwha Aerospace ha rifiutato di commentare. (1 dollaro = 1.331,9700 won) (Servizio di Joyce Lee e Cynthia Kim; Servizio aggiuntivo di Pawel Florkiewicz; Redazione di Josh Smith e Gerry Doyle)